自桂榜出来后，宋家门庭若市，几乎每日都有人登门贺喜，试图与宋家攀上多点关系。

    即便人没来，礼物也要到，一段时间过去，宋宅库房里的新礼物堆积成山，收藏的旧物却是当成回礼，一点点舍了出去。

    管家钟叔更是忙得脚不沾地，一会儿得顾全礼节，别人送礼，他们宋家也要回礼；一会儿又忙着张罗十日后的宴席，既然要大操大办，登门者自然都是些有身份的人，细节上得处处注意，容不得半点马虎，以免失了宋家的身份。

    “钟叔，酒要定多少？”

    “钟叔，请帖都发完了。”

    “钟叔……”

    一整日下来，钟叔的脑子“嗡嗡嗡”，恨自己不能分身，以解当下困境。

    “回夫人，老奴都安排下去了。”

    钟叔按规矩到长青院给苏氏回禀，看上去满脸疲态，眼睛里也布满了红血丝。

    “书儿的庆贺宴会虽然重要，但是再怎么重要也不值得你不顾身体的熬，你掌大局，其他事就交给手底下的人办理即可。”

    这几日钟叔的辛苦苏氏都看在眼里，心中感慨，就忍不住多提醒几句。

    “多谢夫人体恤，老奴晓得，这不是公子中举老奴也跟着高兴吗？无事的，待忙完这一阵歇息两日就好了。”

    钟叔笑得憨实，这话头便也揭过去了，主仆俩开始商量庆贺宴会的细节，还有与百姓同庆的流水宴，这些都要一一落实下去。

    转眼时至九月十五，秋风凉而不燥，辰正一过，宋宅门前恍若市集，热闹非凡。

    因受邀之人不乏官者，尊贵不可得罪，于是宋老爷一家子都出门口迎接宾客，等官夫人们来齐，苏氏才领着叶婉先一步入府招待。

    上回生日宴瑕疵问题诸多，相比之下，叶婉这回淡定多了，累是累，但好歹能冷静应对，而且有秀巧在旁时不时提醒，她便也清楚面对什么人用什么态度。

    宋家人少，好在个个得用分工明确。

    宋谨书作为主角负责招待同窗以及各家公子，叶婉招待各家姑娘，就连年纪最先的宋怀康也被苏氏安排招待同龄的孩子。

    这一日，宋宅门口往来人众多，进进出出，引得不少百姓注意，大家伙议论纷纷，对宋家人赞不绝口，而后一窝蜂涌去珍满楼吃流水宴去了。

    秋阳昭昭，未时过后，宴会进入尾声，宴上贵客陆陆续续离开，众人皆心满意足。

    宋家人至申初左右送完最后一位客人，一家子聚集长青院面面相觑，都累得不太想说话了。

    “好了，今日都辛苦，不必讲究那么多，你们都回去歇着吧！”宋老爷摆摆手，宋谨书携弟妹起身告辞。

    他在此次宴会上多交了几个志同道合的朋友，叶婉与宋怀康亦是如此。

    当夜，叶婉便写了一封长长的信件让小梅送去驿馆，告诉阿爹她过得很好，不必担心，要好好照顾自己。

    第26章 长大

    自宋谨书中举的庆贺宴之后, 长陵城有头有脸的夫人姑娘几乎都知道了叶婉的存在。

    起初大家伙都没有将她放在心上，一个远房破落户家的姑娘罢了，又不是宋老爷的亲闺女, 没必要花费太多心思去结交。

    有那时间，还不如关注一下正当婚龄的宋家大公子宋谨书，那可是金龟婿。

    直到她们发现宋夫人苏氏无论走到哪里都会将外甥女带在身边，一口一个“我家婉婉”，众人这才后知后觉地明白宋家是将那孩子当亲闺女养了。

    如此一来, 各家夫人也开始注意暂住在宋家的叶婉，叶婉的“朋友”也因此逐渐多了起来。

    今日赵家姑娘, 明日许家姑娘，叶婉苦不堪言，不想与那些娇滴滴满是心眼子的小姐们结交，但是又怕拒绝之后影响两家关系。

    她感觉自己不快乐了，每日都过得格外痛苦。

    “叶表妹可是身子不适？”

    蒋庆舒难得有时间过来与好友喝茶闲谈, 自然也少不得叫上叶婉, 见她蔫蔫巴巴没什么精神, 就忍不住关切询问一句。

    “没有啊！我身体好得很。”叶婉喃喃回答, 一边说话还一边叹气。

    “既然身体没问题，你怎么这种神情, 昨晚没睡好出去做贼了？”蒋庆舒闷笑, 给叶婉添了一杯茶，继续调侃道:“还是说叶表妹鼠类作息，晚上不睡, 白天醒不来？”

    “你才是老鼠, 你才去做贼。”

    叶婉闻言心下不满, 当即回怼过去, 人也随之精神不少，而后喃喃低语，显然有些不高兴了。

    “那你为何看上去如此……”蒋庆舒顿了顿，“如此困倦？”

    “我……哎呀，蒋公子还是别问了，你不明白。”

    蒋庆舒：……

    “叶表妹不说，又怎知我不明白？”

    叶婉蔫蔫巴巴，想说却又觉得说出来反倒显得她矫情了，便连连叹气，半晌儿过去，愣是没说出个所以然。

    “你不懂。”

    两人你一句我一句，一来一回绕圈圈，那股子无聊劲令宋谨书忍不住唇角微抽，几度想开口打断，都生生忍住了。

    几个轮回下来，他到底是没忍住开了口，破有些无奈道:“行了行了，你们莫要再继续这等无趣的对话。”

    宋谨书一开口，书房内其他两人瞬间闭上嘴巴，目光不约而同落到他的身上，好似在等着什么。

    “帖子这种东西既然被主家送上门，就是为了打头阵，征询客人的意见，你若是不愿意便拒了，又不是什么了不得的大事，何必将自己弄到这般疲于应对的局面，你傻不傻？”