湛园
初篁将小红杏生病请假的事情告知玉无瑕。
玉无瑕微皱起眉头，“她害暑了？”
他看了一眼窗外，天气明媚，惠风和畅，实在算不得艳阳天，怎么会一大清早中暑气？
“我不放心。”
他站起身，吩咐道：“初篁，你去药房拿点去暑草药，然后与我一道去江府。”
初篁没动，面上露出犹豫之色。
玉无瑕不悦地看了她一眼，“怎么了？有话不妨直说。”
初篁踌躇，但还是选择提醒。
“公子，现在才辰时一刻，正是吃早膳的时间，我们贸然过去拜访，怕是不妥。”
玉无瑕心中担忧小红杏，语气带着一丝不满，问：“那要等什么时辰过去，才不冒昧？”
初篁掂量道：“最早也就是巳时一刻，才不失礼。”
那还要等将近一个时辰。
玉无瑕重新坐下，沉默片刻，淡淡道：“既如此，那你先去药房捡一两碎荷叶、三钱金丝草、六颗罗汉果，分装包成三帖药，待会交给我。”
初篁知晓自己刚才还是惹他不高兴了，连忙点头应道：“奴婢这就去办。”
她转身走出去，站定在门口，往里头张望了一眼，玉无瑕垂头坐在那儿，指腹转着大拇指上的那枚玉扳指，面无表情，神色带着一股说不出的沉郁。
她心中叹息一声，悄声离开。
*
等初篁将药包收拾好，拿来给玉无瑕。
玉无瑕拿过药包，起身朝外走去。
初篁一惊，忙追上：“公子，现在时辰还早。”
玉无瑕并不理会，自顾自往前走。
出了雅间，初篁见他心意决绝，只好讨嫌地出声道：“眼下，江军司说不定正在家中照顾生病的江夫人，公子去了，怕是不合适。”
玉无瑕脚步停住，初篁惴惴不安地望着他，玉无瑕侧头看她，启唇问：“哪里不合适？”
初篁哑言，面露为难之色。
玉无瑕勾唇冷笑一声。
初篁埋下头，汗出如渖。
半响，玉无瑕定定道：“你说得对，我去了，确实不合适。”
初篁默默松口气。
池塘里的斑鳖发出饥饿的叫声，奴仆正拿着盛满生肉的木盆过来。
玉无瑕将药包扔给初篁，转道朝池塘走去。
他站定在池塘边，朝奴仆伸出手，“将长筷给我，我来投喂这只斑鳖。”
奴仆忙将长筷双手捧给玉无瑕。
玉无瑕接过，夹起一块生肉，喂到斑鳖嘴边。
斑鳖伸长脖子，想要吃那块生肉。
玉无瑕移开筷子，生肉往旁边挪去，斑鳖又扭脖子去追那块生肉。
然，快要吃到的时候，玉无瑕又转了一个方向，让生肉远离了斑鳖的嘴边，斑鳖急忙又去追。
初篁站在一侧，看得心惊惶恐，“公子，这是作甚？”玉无瑕可从来不是个有闲心捉弄宠物的人。
玉无瑕面色淡然，脸上并没有捉弄斑鳖的半分愉悦之色，眉宇间皆是漠然。
他不再移动筷子，斑鳖咬住那块生肉，将其慢慢吞进喉咙里，眯起双眼，神情变得倦怠起来。
他语调幽幽：“你看，只有让它吃不到肉，它才会追着肉跑，一旦吃到了肉，它就会心生懈怠之意。”
初篁呐呐，不敢搭腔。
玉无瑕微微一笑，又给斑鳖喂了一块生肉，这一次，直接夹到斑鳖嘴边，倒没有戏耍它。
斑鳖张嘴吃了。
“你说，红红是不是也是这般？”
虽是疑问句，但他的语气却是陈述。
初篁迟疑道：“这种天气，确实不太可能中暑气，不过，江夫人是个娇气的，说不准……”
玉无瑕可能压根没在仔细听她说话，自顾自道：“她说心悦我，我信了，但她又不肯让我做她夫君，你说，这是真的欢喜我吗？”
他声音渐小，近乎是喃喃自语：“还是说，她只是想与我交欢？”
初篁红着耳朵，不知该如何回应。
二人沉默下来。
玉无瑕继续给斑鳖喂生肉吃。
等一木盆的生肉见底，他将长筷还给奴仆，双手交错着拍了拍，初篁忙递上丝帕，玉无瑕接过，给自己擦手。
斑鳖吃饱了，游回中央，缩起龟｜头，又把自己团成座小岛屿，矗立在水面上，半天，一动不动。
玉无瑕静静瞧着它，眼神悠远，许久，恨恨出声道：“可恶的小猫仔……”
日头渐渐升高，初篁提醒道：“公子，巳时一刻了。”
玉无瑕神情平静，颔首道：“那就走吧。”
他抬步离开池塘，出了湛园，与初篁坐上马车，一道去了江府。
*
玉无瑕上门的时候，门房来报豆蔻，豆蔻一惊，没想到玉无瑕居然会来探望小红杏，心中无奈，又不能赶走他，只好出去迎他进花厅。
“碧虚公子，请喝茶。”
豆蔻亲自给玉无瑕奉茶。
玉无瑕朝她点了一下头，道：“你家夫人呢？身体可还安好？我素日对医术颇有钻研，你不若将她请出来，由我为她诊脉一二。”
豆蔻干巴巴一笑，“这怕是不妥，我家夫人身子不适，早上喝过药就睡着了。碧虚公子不若先请回吧？等夫人病好了，明日自会去湛园寻公子赔罪。”
“赔罪自是不必，”玉无瑕坐在交椅上，端起茶杯抿了一口，面色淡然，语气里藏着一丝担忧，道：“她生了病，本就不好受，我怎会忍心苛责于她？”
初篁将药包递给豆蔻，笑着解释：“这是我家公子开的去暑药，豆蔻姑娘，可以叫下人去熬煮一碗，等江夫人醒过来，喂她喝下，病情定会有所好转。”
豆蔻接过药包，笑着回应：“真是多谢碧虚公子了，我家夫人若是知晓此事，定会很感念公子的一番心意。”
玉无瑕“嗯”了一声，不再说话，坐在交椅上，岿然不动。
豆蔻打量他一眼，又犹豫地看了初篁一眼，“夫人早上喝的汤药有安神功效，眼下，也不知要睡多久才会醒转，初篁姑娘，你看……”
初篁听出她赶客的意思，于是提醒玉无瑕：“公子，既然药也已经送过来了，不如，我们先回去吧？”
玉无瑕凉凉地扫了初篁一眼，道：“无妨，左右我今日无事，便在此地等夫人醒来，届时为她诊脉一番，我才安心。”
豆蔻不知该说什么了，“这这这……”
初篁面有尬色，也不知该如何回应才好。