皇后爱怜地看了池旭尧一眼，转而看向何明德时，却变作了一种温情中掺杂着祈求的模样。

    皇后道：“你对尧儿的心意，本宫与陛下都很感激。尧儿的容貌虽然……”她愁苦地蹙眉，把那两个字咽了回去，又有了几分哽咽，“但他品行很好，很适合你。他被本宫与陛下娇惯坏了，有些坏脾气，你多包容。”

    皇后的情绪正常了。

    皇后看不到，何明德却看到了，池旭尧的笑全成了疲惫。

    或许这就是池旭尧嫁人的原因——这份爱与担忧，让一个本已经生病受伤的人，难以承受。

    眼泪，对于心软的人来说，才是利器。

    何明德站直了腰背，朗声道：“臣心悦端王，爱的是他身居高位而心善，爱的是他纵马游猎的飒爽，爱的是他泼墨作画的文雅。臣与端王能结百年之好，是臣之幸。此等言语，还请皇后莫要再说了。”

    皇后是多少年都不曾被人这么顶撞过了，但是面前之人给出的软刀子，却是不好回的。

    皇后少见地磕绊了一下，道：“那、那便好。”

    池旭尧给皇后行了个礼，用手拿着面具挡脸，低着头走了。何明德也跟着行礼，赶紧追了上去。

    马车上，池旭尧沉默坐着，面微微朝着角落。一股孤寂腐败的感觉，萦绕在他年轻的身体上。何明德坐在他对面，偷偷看着。

    他想，如果少年期的池旭尧是这样孤寂的、几乎是无人交际的状态，那又是发生了什么，让他决意夺嫡，重新燃起了对权利的渴望的呢？

    这件事或者这个人，能否早点到来呢？那样，眼前之人才会重新燃起对生活的热情吧？

    他正出着神，忽然听到角落里的那朵蘑菇道：“你的爵位，我会向皇兄说明的。”

    何明德没反应过来，愣了一下，就又听池旭尧的声音冷得往下直掉冰碴子：“以后你也不必讨好我，那般恶心的话也不必再说。”

    恶心的话，指的是方才自己在皇后面前说的那些吧？

    何明德考虑着措辞，慢慢道：“此事不必你出面。”

    “还有，方才我在殿中说的话，只有一句话是假的。”

    端王并不肯搭话，浑身都透露着厌倦。何明德也不再絮絮叨叨，而是伸手到池旭尧面前，示意池旭尧把面具给他。

    池旭尧像是没看见，理都没理。何明德却很是好脾气，笑道：“一会儿可就要到府邸了，你要就这么举着么？”

    端王僵持了一下，还是偏过头，把受伤的半边脸藏进了阴影里之后，把面具递了出去。

    何明德本坐在他对面，看着他的姿势别扭，便坐到了他的右手边。他也不解释，不过池旭尧慢慢地便轻松了许多，又坐直了身体。

    何明德取下系窗帘的络子，手指灵活地编了两根花绳，换下了面具上原本的带子。何明德弄好了，自己拿远了些端详，看着要怎么调整。余光却看到身侧之人，偷偷地看过来。

    何明德转过脸去看，却只看到池旭尧在持续面壁。

    这时候，倒是有几分可爱了。

    何明德忍住自己逗趣的心思，归还面具后撩开窗帘，看着街上行人如织。这是两千多年前的世界。

    在这个阶段，华夏的城市建筑风格开始走向成熟。整齐宽阔的石板路两端，是规划相似的民居、商业街。建筑多用砖石，木材料成为装饰。

    只观察了一会儿，何明德就已经总结出不少规律特点，习惯性地摸了摸口袋，想掏出纸笔，却摸了个空。

    他从小就喜欢用纸笔记录，虽然后来手机已经很便捷了，但是有十年的时间，何明德仍然习惯性地随身携带纸笔。同学都笑话他，纸笔才是本体，何明德不过是纸笔化出的两条腿罢了。

    十年习惯成空，直到此时，何明德才清晰地认识到，他已经不是那个二十一世纪的学生了，他是晏朝的官宦子弟，拿了一手烂牌的何明德。

    安静的马车里，何明德忽然叹了口气。端王觉得有些莫名其妙，他抬首，却见何明德怔怔看着车窗外。

    端王有一些好奇，刚要开口问，便听见前方传来一阵銮铃声，自己这边的车夫“吁”一声，马车停了。

    马车外很快传来了一个男人的声音，“请问这是定国侯府大公子的车架吗？”

    端王皱了皱眉，他认出了声音，这是大皇子的贴身侍从，一个叫徐岩的剑客。

    端王因为同胞兄长与大皇子互相争斗之事，本就不喜大皇子。后来宫殿走水，他对大皇子更是疑心，只是苦于没有证据，不能手刃此人罢了。

    如今哪里肯见。

    端王冷声道：“回府。”

    外头那徐岩很是阴阳怪气地“哦”了一声，颇有些大声道：“原来三皇子也在，草民失礼了。”

    “三皇子，明大公子，大皇子请您二位过去一叙。”

    三皇子敲了敲车璧，提醒车夫：“回府。”

    何明德按住了三皇子的手，低声道：“大皇子毕竟是你的兄长，他亲自相邀，你若如此，只怕有心人要说你枉顾礼制。”

    三皇子听了，声音可是一点都不遮掩，道：“本王就是如此无礼，父皇面前，本王也是如此。”

    何明德想，你若只是个闲散王爷，如此自然是无妨。可你日后是要登基为帝的，你现在失去一分民心，日后便要花费百倍的精力得回来。

    想到此处，何明德温和地给三皇子顺毛，道：“我去见见大皇子，劳烦王爷在这里等我一会儿。”

    三皇子没理会，却也没再阻止，只是想，你这是迫不及待盼着去见吧？

    何明德走到了大皇子的车架旁，先是看到了一双养尊处优才能养出来的手，挑开了窗帘。大皇子的手搭在窗户边，露出了平易近人的笑容。

    “辉光，”大皇子露出了些疑惑的神情，看着何明德身后，“三弟呢？”

    何明德斟酌了一下，此时尚且不好与大皇子交恶，便不轻不重地感慨了一句似的，“他说身子不适。”