当年她是大皇子身边的二等嬷嬷，不算什么太过亲近的人。且她虽说徐娘半老，却总是无意间卖弄风情，叫人有些看不上。

    可是大皇子要出宫建府的时候，这胡氏卖弄风情的本事，就被他惦记上了。胡氏摇身一变，成了京都暗寮子的一个鸨母。

    从此之后，大皇子和朝廷命官之间的特殊联系开始了。

    胡氏把这些年大皇子的所作所为都一一说了。再问起这些年去过的官员，胡氏也一一说了，甚至于弄出人命那些个，她也一一地说了。

    皇帝听到了许多的名字，正如同端王头一次听到一般，心都凉了一般。

    听到顾为之的时候，更是皱起了眉头。

    皇上问道：“你说的这些人，可有证据？”

    胡氏战战兢兢不敢抬头：“这些年去过的大人，何时去的，见的何人，做过何事，花了多少银钱，都有账目的。只是不知这一场大火，那账目还在不在？”

    “院子里的姑娘倒是能记得一些，只是这些姑娘，也不知哪里去了。”

    皇帝听了，倒是不急了。

    太子看出了他的意思来，让人把胡氏带了下去。

    “父皇，此事牵涉范围实在是太大了。”

    皇帝摆摆手，示意太子不要再说。

    他坐下来的时候，眉梢眼角，尽显疲惫。毕竟是快六十岁的人了，最近一两年，几个儿子连续出事，实在是不能让人安心。

    这个大儿子，是自己的种，可是为了拉拢朝臣，偏生能用出这等下流的法子来。

    实在是连自己也看不下去了。

    可是……皇帝又看看太子，二儿子英武不凡，虽是温和，但到底年轻，气势是掩盖不住的。他是正当壮年的猛虎，虽然不想承认，可自己终究是老了，太子的身边必须要有所牵制。

    若是无人牵制，谁知道这年轻勇猛的虎，会不会昏了头呢？

    皇帝沉默的时间有些太久了。

    端王已经按捺不住了。

    父皇与兄长说了这些，考虑的却是脸面与牵连范围。

    他们什么都考虑了，除了那些无辜枉死的人。

    端王道：“父皇，胡氏是大哥身边的人，且又说得这般明白，大哥的罪名，是难以洗脱了。”

    “书画街着火一事，多少人没了家、没了亲人？若只是为了脸面二字，将此事掩盖过去，方才是真的没了脸面！便是儿臣，也无颜再见世人了！”

    说话之间，他总是想到了苏小小，才十四岁的小姑娘，就要受到此等的折磨。他忍不住激愤，声音越发大了，一时倒是镇住了皇上和太子。

    太子一边安抚他，一边对皇上道：“父皇，尧儿虽是激愤了些，有些话说的却是对的。此事多少人关注，只怕是瞒不下去的。”

    “大哥那边，总是要表示一下，免得引起非议。”

    皇帝刚点头，端王便推开太子，给皇帝跪下。

    姿态低了，气势却是高昂的：“大哥身为当朝皇长子，却做出如此下流的勾当，已经是侮辱了皇家的门面。二来，他借此笼络威胁朝臣，结党营私，居心叵测。三来，他威胁引诱，使良家女为妓，更诱导朝臣杀害她们，作为把柄，实在是残忍可怕。”

    “茶敬一案之中，他为了能使太子失信于父皇，又使出了多少不堪的手段？这样的人，如何能担得起皇长子的身份？”

    “儿臣无论是为人子，为人弟，为人臣，为一国之民，皆不能忍受此人逍遥法外。纵然父皇有心包庇，儿臣也要让此事大白于天下！”

    “住口！”

    皇上和太子异口同声，呵斥住了端王。端王却是凛然不惧，直视着自己的父亲。

    皇帝站起来怒瞪着这个胆大包天的幼子，胸膛剧烈地起伏着。

    太子知道这个弟弟见不得这些手段，忙上前，假意呵斥，却是挡住了父皇的视线。皇帝一把推开太子，怒道：“朕在你心里，便是这般吗？”

    端王也怕把父皇气出事来，软和了一点语气，却仍是梗着头：“父皇若不想徇私，大哥罪名如此清楚，又为何要犹豫。”

    老皇帝被气得用手点着他，“你”了半日，却是一句话也说不出。太子怕出事，忙把人扶着坐下，又是递参茶，又是抚胸口。

    皇帝喝了参茶，顺了口气，看了看这个犟脾气的儿子。要骂，却看到三子那双黑溜溜的大眼睛倔强地看着自己，里头有气，却也有担心和歉疚。

    唉。

    皇帝被这双眼睛一直看着，长叹一声，没办法了。

    况且，长子为了让自己的亲弟弟失势，处处设计，焉知这心思，不会用在自己身上呢？

    皇帝疲惫地道：“你说得也不错，这事儿也瞒不住。况且，朕的儿子的命是命，旁人就不是吗？”

    “宁远。”

    皇帝吩咐宁公公拿来了笔墨纸砚，拟定了旨意。落笔了，宁远捧出了玉玺。

    皇帝没接，抬眼看了一眼太子。

    太子低垂着眼，没看这边，像是不在意。再看，脸上似乎也有悲戚之意。太子似乎注意到了皇帝的目光，抬起头，眼中尽是担心。

    另一个儿子倒是一直看着这边，气鼓鼓地，跟个监工似的。越是如此，倒越显得坦诚。

    玉玺终究还是落在了圣旨上。

    皇帝想，三个儿子，总有一个自己没看走眼的。这个小儿子，只认公理不认人，也挺好。