“可是……”

    “小桃，你知道的，我必须走。”

    新任会长哪怕能压得住场面，前任会长的存在也是一种干扰，会让某些人生出心思。

    乾脆离开，放手，才是最好的做法。

    相信京乐，相信这些多年并肩作战的战士们，魔物已经逐渐减少，作为最后一代驱魔师，他们一定能消灭魔物，成为结束魔物肆虐的歷史的英雄。

    不会有多久了。

    “我知道，可我还是……捨不得……”

    “我也捨不得啊！”

    留恋，是必然的，从出生以来就在这里，承载着所有记忆和思念的地方，一朝离去，怎么可能不难过呢？

    可是，自己未来的命运，需要自己去探索，寻找。

    恢復了力量之后，也不会回来了，届时会走遍世界，寻找挣脱魔王烙印的方法。

    哪怕要花上一生的时间，哪怕最终也是徒劳无功，也不会放弃。

    “小桃，以后，一定要幸福！”

    “……嗯！”

    停顿了片刻，少女微微的抽吸才止住，“那你……一定要好好的，如果可以……写点信什么的，报个平安也好啊！”

    “好，我答应。”

    一护说着，又笑了起来，“冬狮郎来找你了，真是一刻也分不开呀！”

    他打趣的口吻让少女羞红了脸，“真是，会长就会取笑人！”

    银发碧眼的少年匆匆走近，“会长，还好吗？”

    “不要再叫我会长啦。”

    一护笑容加深，看着小姑娘蹦跳着奔向心爱的人，被少年拉住了手腕，并肩而立的模样非常相配。

    娇俏的少女和端重的少年。

    “冬狮郎，要跟小桃好好的。”

    “我会对她好的。”少年郑重保证。

    “那我就放心了。”

    不久，冬狮郎和小桃在公会总部举行了隆重的婚礼。

    各个分会长带着看重的部下都来参加，当地的执政官也送来了重礼恭贺，就连教廷，也派遣了特使。

    鲜花，音乐，美酒，佳肴，驱魔师公会总部热闹非凡，人人脸上带笑，庆祝这美好的日子。

    夜晚，天空升起了绚丽的烟火。

    一朵接一朵，争先恐后在墨色的天幕上绽放。

    因为夜色，这烟火才显得如此灿烂，美丽，如梦似幻。

    一护仰望着那空中的繁花，却生出了奇怪的感慨。

    ——因为黑暗覆盖了大地，驱魔师的存在才会显得如此光耀夺目。

    如果黑暗过去了……

    一护仰望着美丽的烟火，心头升起些许的阴霾。

    所幸他失去力量的内情外界作为绝密并未外传，教廷的特使也不是熟人，而是一个年轻的新晋主教，不是特意注意的话，并不会发现什么。

    但如此热闹的场合还是让一护心生不安。

    失去力量之后，他就像是褪去了坚硬的盔甲，暴露在了黑暗和寒风中，彷彿不能再如前一样无所畏惧了。

    要适应。

    普通人即使朝不保夕，也努力坚持着活下去，要活得更好，自己就算失去力量，技巧和身体素质还在，有什么好怕的呢？

    况且这只是暂时的。

    自己种的因，就得自己咽下这果，无论有多么苦涩。

    只是奇怪了……回来好些天了，魔王都没有再次召唤，每晚都睡了个好觉。

    大概体谅自己被折腾过头了吧。

    或许还有点心虚？

    一护苦笑，真是奇怪了，之前从不惮以最大的恶意揣测，现在却能看明白魔王的心情了。

    祂是爱自己的。

    所以会因为自己胡来而愤怒，也会因为不手软的惩罚而懊恼。

    在喜欢的人面前撑出强硬的面孔，承受喜欢之人的憎恨和敌意，其实并不是多么愉快的事情。

    这么多天避而不见，不过是怕自己怨恨，不想再尖锐以对，而给彼此冷静的时间罢了。

    那些屈辱，痛苦，无助……回想起来，确实不再那么激烈宛如烈火在皮肤上焚烧，伤害，确实是会随着时间流逝而淡化，但恨他，其实跟他待自己如何无关。

    吞噬了白哉的这个存在，无论如何，不会喜欢，只会憎恨。

    而保存在胸中的爱，永远，都只会为白哉而存在。

    婚礼次日清晨，一护在一队驱魔师的保护下离开了总部。

    为了他的安全着想，要过一些时日才会对外宣告会长之职的变更。

    目的地是艾尔卡纳山。

    那是个极其奇妙的地方，所谓的禁魔之地。

    无论魔物还是驱魔师，或者教廷，在那里都发挥不出超自然的力量，而只能用本身的身体素质和技巧战斗。

    于是那里成为了歷代驱魔师的安眠之所。

    父亲，母亲，无数驱魔师先辈，都在那里沉眠。

    所以是最适合一护修养的地方——按照浦原的说法，他很难相信遇到危险或者看不过去的事情一护会忍得住不乱来，因此最好是到安眠地去，在那里，魔物不敢侵犯，也有足够的防卫力量保护驱魔师们的安眠，因此安全不成问题。

    父亲曾经在那里修建了一个小巧的庄园，风景秀美，面对着湖光山色以及远处的雪峰，拥有超尘脱俗之美，还有温泉涌出，最适合修养身心。

    一路很是平静。

    魔物的数量确实较黑暗之主回归之前减少了，大地有了恢復繁荣的徵兆，来往的人们脸上也多了些笑容和希望。

    如果一切都在变好，哪怕再没有驱魔师的出生，也没有什么关係吧。

    放下马车的窗帘，一护这么想着。

    失去力量，肉体受创，他时常感到虚弱无力，精神也有所不济，路途的劳顿，算是生平第一次尝到了。

    这天，在一个还算繁荣的小镇歇下。

    一护照例早早吃过了晚餐，就去了旅馆的房间休息，而护送他的人则住在他两侧的房间。

    习惯了魔王的不打扰，一护没觉得他今晚会召唤，忍耐住白日旅行的疲惫，他快速洗了个澡就歇下了。

    很快陷入了沉沉的安眠。

    墨色的水底……渐渐泛起了亮光。

    模糊的形影，在幕布上浮现，而一点点变得鲜活，立体。

    蔷薇花在这里永不凋谢。

    梢头的花朵依然那么鲜妍，比起上次见到，彷彿更多了不少，沉沉簇拥在枝头将之压得都有些坠弯，那层层叠叠的蕊瓣沾着露水，娇嫩，轻盈，散发出沁人心脾的甜美芳香。

    这是……

    一护迷惑了片刻才意识到自己再次来到了魔王为他打造的花园。

    可是却没看见魔王的影子。

    蜜蜂嗡嗡地在花间忙碌，蝴蝶翩翩飞舞，鸟儿也啾啾婉转鸣叫，曾经静謐的这个花园，有了这些小生灵，便更增添了许多生气，淡淡的阳光洒落下来，并不似初夏时节的灼烈，这光线温和而纯凈。

    花香中飘过丝缕点心的香气，旋即被咖啡浓郁的芬芳盖过。

    一护便顺着繁花交错的小径漫步而去，转过一麵粉色蔷薇宛如瀑布般构筑的花墙，他看到了摆满点心的圆桌，精美的银器，香醇的咖啡从壶中倒出，灌满了银杯。

    “一护，来了？”

    男人放下手中的壶，“过来坐。”

    他的面容沉静温和，收敛了所有的凌厉和威势，只显得清丽而优雅。

    这样的魔王，跟那次暴怒着用尽手段惩罚自己，逼迫自己的魔王……差别实在太大了，却也是在自己孤注一掷之前惯常的姿态——温和，包容，为了让自己在黑暗的地狱找到仍在人间的感觉而想方设法。

    一时间恍若隔世。

    这个周末要值班，周六上午这个月轮到我专家门诊，所以……没有时间码字了，要断更一次泪目，下周三才能更新喵