「阿原，早在变成地坤之前，我就决定：即使不表明自己的心跡，能与你一同修道，相伴长生途，便心满意足。我们毕竟都是男修，你一心一意地潜心炼丹蒔药，心思澄净，我并不想因着自己的心事拖累你入情劫。」
「……不过我终究没能在玉兰树下按捺住自己。我以为要吓坏你了，没想到你竟然说，你心悦我……」苗苗微弯双眼一笑，笑意在他悲伤的眼神中明确地一亮。
好似作梦啊。苗苗说，语气像是他曾经数次作过那样的梦。
「我真的从来不曾那么开心过……也因此，只要一设想千万分之一的可能性中，你是被『地坤』的我吸引，我便──」
苗苗说不下去了。他说话时，一直正对我的视线，光风霽月的堂堂剑修，道出不堪于己的言语时，也依旧努力要挺直背脊，却逐渐被我的表情给折得弯下腰、垂下首、别开眼。
让他对自己的地坤身分无法处之泰然的，是羽化成了天乾的我。
我不可自抑地感到悲伤。
可是……
他说的话，不全是对的。
「苗苗，你还记得我说过，在天乾的身分之前，我首先是『阿原』吗？」我动作很缓地朝他游近，在水下勾住他的指尖，再小心翼翼以自己的指头扣住他。他的手颤了颤，没有推开我。
「──在你的地坤身分之前，对我来说，你也首先是『苗苗』呀。」
夜风吹响湖波与花叶，我在月下起誓般，朗声宣示道。无论世间杂音将从何而来，那于我而言全都没有意义。
「我顾着炼药、与你在师门安逸过日子，就没再去设想往后，一直到被雷打过才意识到自己的心意，意识到了又不好意思说，就怕你以为我是以天乾的身分在覬覦你。明明小心谨慎着不要让你这么觉得了，駑钝又笨拙的我，却还是搞砸了。」
「听了你说的话，我明明觉得很对不住、十分心疼你，但是……知晓原来你也有所不安、原来你也是早早就生出了情意，我实在是……」
喜悦不已。
动心不已。
爱怜不已。
我克制住香息，只以自己的身躯与言语去接近苗苗。我的顾忌原来也是他的顾忌，这个事实令我感到一股酸涩的坦然与安稳。对于天乾的种种，我不算得心应手，然而此时此刻，因着我们有了相同的烦恼，我才能清楚知道那是怎么样的煎熬。
我拉住苗苗的手，将他牵着游至月亮落在湖面的倒影中。瀅瀅的月色将他润出流银的光泽，他是我的池中剑、水中花、心中苗。
「虽然说得迟了些，但是……苗苗，我所心悦的你，是──」我顿了一下，话语不需多想便自然而然地流淌而出。
「──揍人毫不留情的、刻苦磨练剑法以求能扶助他人的、手拙得连衣裳缝不好，陪我移植花草时却比谁都耐心，就怕伤了植根的、被我帮着绑好发带会露出窃喜笑容的、旧巴巴的发带也不肯丢只因为那是我给你的、爱逞强的、笑起来很好看可是老对他人臭脸的、外貌长得很好但是性子却更好的、与我一齐共渡多年岁月的，那个苗苗哦。」
「那个苗苗后来长出了花香，花香确实迷人，可是原本就迷人的，是芯子里的人哦。」
苗苗被我一连串不知是褒是贬的说词弄得害臊了，眼神带着赧意，在月下闪闪发亮。
「虽然天道是个老混蛋，瞎弄些乾坤香息之类的怪东西，作用在了我们身上，不能说不莫名其妙。可是苗苗，只有一件事，我还是觉得感激的：若有一天你需要天乾，我就在，且不论其他天乾如何与地坤相处或者……」和合？调和？不管是哪个词我都不好意思说出口。
「我至少能确保自己，在你需要我（天乾）的时候，不去伤害你。」
我朝着怔楞的苗苗露出笑容。
「我们喜欢的是彼此原本的样子，至少至少这一点，就算是天道也不能否认的。」
我鏗鏘有力地说完这句话，话语若有形，想必能在湖面上掷出连绵不绝的涟漪吧。能自信地说出这番话，是因为我们在此之前与彼此相处了漫长的岁月，日日月月年年间，不知不觉长成了互相喜爱的模样，这才是我更想承认的「神蹟」。
或许这也可称为近水楼台先得月？
不是路边随便的天乾散发香息，就能把我顾了好久的苗给摘走的。
「……阿原明明在掉眼泪，却还偷笑，不忙呀？」苗苗嗓音微颤，伸手抹了抹我的脸。他的手也是湿的，并没能真的抹乾什么。
「忙着开心呢。」我往脸上拍了一把水，将泪珠们都掩在其中。
苗苗看不得我这般彷彿更加泪痕纵横的模样，将我捞入他的怀中，我的脸颊沾上他湿润的衣衫，看着更是一塌糊涂。
我被抱得紧紧的，他的力道之中有一股决然的气势，依照两人多年下来的默契，我会说，那是一种「以后自己不管说什么蠢话、作什么蠢事，都不让这个人跑走了」的意思。一如我也是这般地抱紧了他。
「别担心呀。」
「好。」苗苗的语气有些闷闷的，肯定是在偷偷哭了。
我没说破，安抚般轻拍他的脊背。
「与其说阿原是水鬼，」静静地抱了好一阵子，苗苗冷静下来，忽然提起我之前胡说八道的玩笑话，「其实更像是鮫人。水润的、清和的、顺着人心长似的，有点不知世事，却很可爱。」
他这是在反击我刚刚夹枪带棍的讚美吗？
……他成功了。
「鮫人的眼泪是珍珠，我哭出来的只是水滴喔……」我难为情地别过脸，被苗苗执着下顎又抓了回来。
他的眼神落在我稍早前还能感受到烧伤痛感的位置。经过刚刚一番神情激盪，也许因为置身湖中，我反而更充裕地吸收到了水中灵气，不只是脸上的伤，身上的伤约莫也好得差不多了。这算是意外之喜？
我掐着指节想放出避水诀，苗苗按下我的手。
「我已经彻底痊癒，不要紧的，苗苗你也别泡水了，生病就不好了。」我说道。
「……我能，自己确认看看你的伤吗？」苗苗凝视了我好一会，欲言又止。
「……之后就要回岸上喔？」
「嗯。」
「那好吧。你就尽量确认吧。」
再怎么说我也是男修，比起细皮嫩肉的仙子，实在没什么好顾忌的，苗苗就是爱操心。我在心中编排他，安分地让他以指腹一一抚过脸上原先的伤处。
湖水冰凉，但剑修的苗苗体质强健，落在我脸上的触摸暖得恍如着火，尽是燃烧似的温柔。苗苗露出安心的神色，接着指尖触在我浅薄的衣领上，无声询问自己可否继续查看，我轻轻松松地一点头。
少时，我们也曾裸裎着一起泡澡或是在溪边袒露身子玩水，我察觉心意得晚，没想过避嫌，这时让他多看几眼，也没什么。
我是这么想的，完全没料到自己会在苗苗的注视下羞耻得几乎要蜷起身子。
我的伤都好了，只他的眼神，每一瞬的停留都要在我身上灼出洞。
苗苗少少掀开我的衣襟，手指缓缓顺着脖颈与锁骨的角度滑下，热呼呼的掌熨在我的胸口上，我的呼吸因此瞬间一停。从脚底窜起的不知名焦灼让我紧张起来，忽然不确定自己是否能承受着让苗苗检查完全身上下。
「胸前是当初被烧得最严重的部位，你看，都好了的吧？不要担心啦。」我不自在地拉住衣襟，想着一不作二不休，自己将领口彻底敞开，露出光裸的上半身，在苗苗面前展示片刻。
伤口的确好全了，唯一与往常不同的只是因血气上涌而染起的红晕。我都不知道自己害臊起来，会红得像条煮熟的虾子……
我故作无事将衣服合拢，假装那全是月下光影的错觉，拉起苗苗的手，就要往湖岸前进。
「好了，说好了，你得回岸上了。」
苗苗在我自己扯开衣服时就愣住了，顺从地被我拉着。
一片荷花挡在眼前，我抬手稍稍将它们推开，花瓣摇曳着飘出丝丝香气，我心旷神怡地闻了一下，为了缓和气氛，顺口道：「好香喔，苗苗你将花养得很好呢。」
这时花香彷彿呼应我的讚美，又幽幽得更加浓郁起来。
「阿原你真的是……」苗苗无可奈何地低喃一句，手上猛一用力，将我拖了过去。