可我这里，突然地不容易起来。一直跟进的项目未达预期，跟陈立人不知开过几次检讨会；到月底即将收尾，主要负责的一个人住了院，是车祸，因疲劳驾驶。我去看过，好在伤得不重，可要待家中休养至少半个月的时间。

    本来三人的团队变成了两人，工作量一时大增。另一个是女孩子，始终家庭事业两头忙，为了改进项目已加班一个月，眼见要再加重负担，婉转诉我为难。我当然体恤，多的部份都揽过来做了。

    在最后一次的检讨，陈立人终于肯满意。我一直都能领略他在公事方面的折磨，可这回当真体认地更深刻。

    至于赵宽宜，他那边要忙起来不会比我来得轻松。不过他终究老闆，多数时只要过目下决定就好。

    但出发日程仍旧拖延了，因法国从六月底开始陆续地罢工，逐渐变成全面性的，到处是抗议游行。威廉先生的那继女儿为婚礼找的安排全受到影响，不得已只好挪去了九月。

    这之间，我去看过几处房子。是中意了一处，位于基湖路的巷子里，屋龄不过两三年，邻近河滨公园，联通交通要道，周围生活机能也好。

    屋主打算出售，可我未到想买的地步。就一面看物件，一面让房仲去交涉了。

    母亲在七月中回到台北。她到时是傍晚。当时父亲在家。我回去时，看两人之间彷若无事就如以往。

    那天晚上，父亲一样开车出去。母亲似乎不太在意，倒问起我话，主要谈我要搬出家里的事。她的态度很平常，没有了以往讲到这方面都会的激动。以前要提起，她总不要听，很反对这件事的。

    我一直都猜得出她为什么反对。这个家里太冷清了，再少一个人，就分外彰显她的那份孤单。她亦有寄望，望我在这个家中娶妻生子，届时好用那份和乐融融，来填补生活里太过的冷清。她太会设想，可并不知觉，她在婚姻里苦心汲汲一个完整，却下意地排除了父亲存在于她的往后。

    而这一次，母亲却在讲：「你搬出去也好，以后你跟你的老婆就自己住了吧。我在你四阿姨家里，看她媳妇那样子，也要为你四阿姨头痛，我想着以后的情况，是忍不住要担心。」

    我未有表示，因感到她后面还有话。

    母亲安静好一阵子。她坐在沙发的一角，直挺着背脊，那姿势并不自然，彷彿是坐得很不舒适，可她坚持不动。

    她忽说了，字句不很连贯：「我准备，要和你爸提分开。」

    我一时愣住。是不意她要有这样的意思，这一下说不上什么心情。我看着母亲，她彷彿很紧张，又终于鼓起勇气说出来，脸上有轻松亦有激动。

    「妈。」我出了声：「你是说真的吗？」

    母亲不说话，只是将两手抱在了胸前。她低下脸来，好似已不能抑制，传出断续地哽咽。她逕自说着：「等你爸回来，我会告诉他。他一定很高兴了！他一直就在盼望我自己提出来！这些，都能算不要紧，但是我对不起你了，我当一个妈的太没用，不能帮你挣取到更多——」

    我望她，始终不语，好一下子才起身，坐到她身边。她一直都没把头抬起来，更放开胸前的两手去捂住了脸。

    我喊她两声，可她并不理，自顾地陷入心伤，有怪恨父亲，有埋怨我的不体谅。

    「妈——」我终究扬了声，看她一顿便道：「你不要这样想了。你没有对不起我，也是我不想要爸的东西——根本不要他给，因为不是我要的。」

    母亲哭声停了一停。

    她抬起了脸，往我望，那一双眼里通红，垂着泪。她一脸的似茫茫不能知所以。我不讲了，就抽出茶几上的纸巾给她。

    母亲张开手接，拿了只管往脸上捂去，是呜呜咽咽地哭起来。我一样坐着。可依旧没能伸出手去揽过她的肩膀。

    出乎意料的，父亲并不答应。

    从前父亲提过离婚，母亲怎么也不愿意，现在倒反过来了。可母亲彷彿是真的下好决心，豁了出去，竟托出她在婚姻中的那段不忠。是给了父亲一顿难堪；男人都双重标准，自己可以怎么胡来，太太或情人要这样做，那一定是不可以。父亲总一向都是多重的标准。

    两人争骂不休。有一天，都找了律师到家里。他们之间共有几份财產，可一时很难理清，或者也有律师在的缘故，倒能静下心来谈了。也不知如何谈的——母亲当然还要离这个婚，但最后仅仅协议好分居。

    我在当天就晓得了。三个人，又好久违地坐下来一起晚饭。是没有话讲的，只有这一件事。

    我不作表示——也当作一种表示了。

    在那之后，谁都沉默。母亲好像有话讲，可最后也没有开口；至于父亲，始终皱眉，兀自端着他那一份派头，又彷彿受了挫折不好欲人知。也不知是不是看我默默无声，神情不很好。他们往我望着时，都似在期待我讲些什么。

    可能够讲的——又哪里有什么好讲。

    在过后，正好星期天，早上十点多鐘时，大阿姨到了家里来。

    母亲和父亲分居协议并不久，还一样都住在这处地方。不过父亲年后以来，时常去另一边，到晚了就住下，尤其近一阵。一星期里，能有三天在家，都要算多。这样一来，也似乎有打算把这里让给母亲住的意思。

    我这天晚点是要出门的，可还在家就碰到面了，不免要坐下寒暄。我跟大阿姨关係无所谓好不好；亲戚都是一样的。

    大阿姨聊了两句无关紧要，端茶喝了口，彷彿想起来，对母亲道：「你记不记得那个俐华表姊？跟女儿住在英国的那个？」

    母亲似一怔，随即笑道：「怎么不记得，到两年前还通过电话…哎，这想起来，她都在做什么？连打电话的时间都没有了？」

    大阿姨笑笑，又说：「她差不多那时候加入妇女会，现在忙得可快乐了。以前女儿还在唸书，现在也去做事了，她更放心，是时常跟着会里的人到处活动。」

    母亲点点头。大阿姨便紧接着问一句：「不如这样吧，你到她那里住一段时间？」就瞥了我一眼，可很仓促，还是对着母亲的。

    我感到奇怪，望一眼母亲，她听后，脸上彷彿若有所思。

    大阿姨惇惇地又道：「你不要怪我多嘴。我都跟俐华说了，她听了之后——你也知道，她很理解你的心情。她想打电话关心你，又怕你奇怪，先託我来问问，看看你要不要过去住些日子，怎么样？我可觉得好的，反正目前是这样子了，分开远一点更好，就到她那里去，当渡假也好。」

    在这一句话完，母亲一直也没有表示。大阿姨大概要留给她考虑的时间，说完便说完了，话锋一转就聊了旁的。

    母亲开始讲过留人吃中饭，看看时间，搭訕两句，就起身去厨房吩咐徐姐要买哪些菜回来。

    客厅里，剩下了我和大阿姨。

    本来我早该走开的，可不意听见话，就一直坐着。到母亲一走，大阿姨便对我望，笑了笑。

    「我跟你妈的这个表姊啊，已经离了婚，是好久以前了。那时候别说一个女人，况且在国外，那个婚啊，离得很不容易。」她说：「在你妈和你爸之间，我还是外人，说不得什么，但你妈今天这个决定不很轻易了，虽然不是一下子就离得了，可也在协议上了，这分居是要分得远一点才好。」

    我微微地笑，不说话，

    大阿姨面上仍旧从容，亦是笑笑。

    她道：「你妈一向做决定都不乾脆，我觉得啊，你最好能跟你妈劝劝，她可会听的。哎，你不要觉得不会，你妈只有你一个儿子，她心里当然看重你，现在又只能依靠你了，那个——唉，你爸那里就不说了。总之，你想想，跟你妈说说吧。」

    倒不想，母亲却讲不去。

    在吃过午饭，她答覆了大阿姨。因出去是好，可住得终究不是习惯的地方，况且，她很久不说英文了；出境不是问题，到当地后，在出机场前免不了有一段要她自己应付。

    大阿姨倒笑了笑，彷彿不觉得是一个问题。

    她朝我望，那眼神很有鼓励的意思在。我微感到烦，可想及她的殷劝，并不是不动摇。对着母亲，我有时是没办法不觉得无奈。

    我开了口：「妈，你就去吧——」看她即望来，顿一顿，「看什么时候出发，我可能要飞伦敦一趟，是公司的事情，应该能一起去。」

    母亲未语，就在那愣住了。大阿姨则顺势地鼓吹她：「对呀，去吧，你怕讲英文，可有你儿子啊，出机场后还有俐华…」

    母亲又望一望我，神情仍似犹豫，但嘴上却说了好。

    我心里倒迟疑了。可好便好吧。

    公司里当然没什么事要我到英国去。我本也不预备去。可话是这么说了。回过头，我向陈立人报备要假。

    因要了一个月份的假期，陈立人坐在办公桌前，对我皱起眉。

    不用他问，我即坦白道：「跟朋友出门玩一趟。」想想，婉转地补一句：「我也大概有两年没有大休了。」

    陈立人才笑了，打量我，「跟女朋友出门可以直说的，不用拐弯抹角。」

    我佯一叹道：「是倒好了，只是个男的朋友。」

    陈立人这时又不笑了，神情再严正，忽问：「该不会是赵宽宜？」

    我怔了一下，便笑一笑。

    「陈董，倒不知道您会凭空算命啊。」

    陈立人不接这句，却问：「我可知道你近一阵子跟他往来很勤快，不总在一起晚饭吗？」

    我心中一顿，面上仍笑。

    「哪里总是。」我道：「朋友私下吃顿饭，联络感情，不为过吧？」

    陈立人注视着我，「是不为过，但连续吃好几晚，那感情可太好了。我怎么记得你们之前还没那样好。」

    我不语，可望他脸色，忽有了联想。我笑一笑，和他道破：「我们就是朋友，跟他，是从不讲公事的，我并没有意思离开公司，况且，您这边福利可好了，我怎么捨得走。假如您不放心，那我也就——」

    陈立人当即打断我，讲：「好了好了，哪有这么严重！」一顿，笑了笑，正色地看我，「我没有怀疑你什么。我只是——当他在挖你过去为他做事。要知道，公司一向是没了你不行。」

    我睇他，笑道：「哦，可承蒙您看得起啊。」

    陈立人轻咳了声。

    我再和他表明清楚：「我是真不可能到他公司去的。」想了想道：「他当朋友是很好，可当老闆，却不是那么好。」

    陈立人一听，扬起眉，只看我不讲话。

    我当知要恭维：「那当然了，不用讲的，您不管当朋友或老闆都是很好。」

    听罢，陈立人才算笑意开怀。他抬手来，摆了一摆，低头继续办公，一面道：「行了，准假准假，去吧，」