顾侍郎离京，还未出嫁到夫家的顾小姐自然得随同一起离开，无论李桐枝梦见的是多不好的事情，都不会有成为现实的可能。

    虽然京官外调品阶不变，其实有暗贬意味，但顾侍郎若是个真正有本事的人，能做出实绩，在地方想要晋升比在英才济济的京都简单得多。

    利弊相抵。

    李霜白放下支着帷裳的手。

    原不受阻碍的阳光被纱质帷裳挡得朦朦胧胧，车厢内的光线顿时黯淡。

    李霜白轻声自语：“桐枝日日来帮我的忙，总不能叫她往后夜夜不得安眠。”

    马车停在顾府前。

    于府外静候已久的顾侍郎与侍郎夫人都迎上来。

    李霜白在外人面前向来寡言，听他们问候完，只是小幅度点点头算作礼貌地回应。

    被引入候客厅，李霜白坐定在厅中主座，并不说长篇大论的客套话，直言相询：“顾小姐呢？”

    侍郎夫人梗了一下，向厅外望了一眼，面有难色，道：“嘉莹现在怕是还不能来见殿下。”

    “我早先给顾府下了拜帖，今日还刻意出宫来一趟。”李霜白抬眼，看向面色惶惶的侍郎夫人。

    她心起恼意，通常古井水般无波无澜的黑眸仿佛覆上一层冰，语气依然平和，话却说得重：“你现在与我推脱说她不能来见我，我想问问，顾小姐是犯下什么见不得人的事吗，连露一面都不行？”

    这个罪名一经扣下，可了不得。

    侍郎夫人慌忙否定：“并非如此......”

    “母亲，我来了。”

    女子轻柔的嗓音如雏鸟新生的绒羽般拂过，将侍郎夫人从无措中挽救出来。

    李霜白循声看去。

    先入厅来的却不是说话的人，而是一把伞面全部被刻意涂黑了的伞。

    伞被收拢，伞下女子竟还戴着顶幕离。

    镶缀在帽檐的一圈皂纱垂下，长到可以障蔽全身，只影影绰绰能观她身形曼妙，看不清面容如何。

    李霜白因这事先未料想到的情况蹙起眉，心中隐隐有了个猜测。

    门扉在女子进来后合闭上，府上的下人熟练地取来屏风，遮挡住自窗户透进来的光。

    顾嘉莹歉意地向李霜白的方向福身一拜，启唇解释道：“六殿下误会，我一旦见光，皮肤就会起红疹甚至水泡，白日通常不离屋舍。母亲心怜我才希望拖得晚些，到日头小的时候让我来，还望殿下不要怪罪她。”

    为证明自己的话，她抬起手，将方才行走时不慎暴露在阳光中的手背给李霜白看了看。

    她的皮肤是全无血色的病态苍白，因而手背上那小片红肿更显得可怖。

    顾嘉莹身患这个病症，不参与贵女间的社交便解释得通了。

    幸好顾家将她保护得很好，外人全然不知她身有隐疾，她的病痛就不会被当作谈资，流言无法二度伤害她。

    李霜白明悟自己方才的言语过分，逼着顾嘉莹亲口交代生病无异于揭人伤疤。

    因此立刻站起身，向她道歉：“抱歉，是我妄语了。”

    不待顾嘉莹回应，跟随在她身侧一直气鼓鼓的男童终是忍不住道：“你能认错就好！老天无眼，使我姐姐患病，可她人品极佳，不能容人说闲话！你......”

    四岁出头的男童不能理解他叫嚣的对象有多高贵的身份，快言快语，一味护着自己姐姐说话，还是被反应过来的顾侍郎叫了停。

    顾嘉莹忧李霜白怪罪弟弟无礼，连忙将她的注意力重新拉回到自己身上，道：“殿下不是来见我的吗，请容我解下幕离说话。”

    她身上用于阻挡阳光的防护措施被全部拿去。

    先前看见顾嘉莹那双骨骼纤细、可见青色血管脉络的手时，李霜白便判断顾嘉莹不可能有舞剑的本事。

    现在更是有明确答案了。

    显露在李霜白眼前的少女，形象与李桐枝所绘的梦中女子没有任何一点相似。

    因常年不见光的缘故，顾嘉莹的一切都颜色浅淡。

    发色与眸色皆是黯蒙蒙的灰色，此刻虽然水色的唇微抬起弧度，但一双眼中是几乎要满溢出的忧虑。

    她想不通没有过交集的六公主为何忽然点名道姓要见自己，担忧自己会为家里招来祸事。

    “我来寻你是因一个误会，现在已确认这个误会与你无关。”李霜白并不提李桐枝，模糊将事由推脱成误会。

    给出明确答案，安顾家上下的心后，便准备就此告辞离开。

    毕竟自己的身世背景非同一般，再继续留在这里，只会令他们联想到更多，陷入更深惶恐。

    离开前，她抿抿唇，向顾嘉莹道:“今日是我说话不顾忌，冒犯顾小姐了，之后若有机会，我会想办法弥补。”

    给出承诺是为求自己心安，李霜白并不睬他们对弥补的推脱，离开顾府，径直登马车回了宫。

    宫殿侧室里，李桐枝还没有醒来。

    李霜白没有打断她的睡眠，静静坐至旁边椅子上，取了书架上一本书看。

    室内只有铜塑仙鹤滴漏偶滴下水来的滴答声和书页被翻过的轻微摩擦声。

    约莫两刻钟后，李桐枝醒了。