浓墨般的黑暗中，十七郎听见了类似于猛兽吐息般的低低咆哮，就好像他打开的不是什么地穴，而是直通地府森罗殿。

    事实上当十七郎屏息静气下到地穴之时，他眼前所见的场景，也确实非人间所有。

    石室颇为宽敞，但极其阴森，壁角上安放着长明灯。

    微弱的灯光中，一个身材瘦削，须发花白的老者站在石室中间，干枯的左手握着根藤木拐杖，右手则揽着一个三四岁的小姑娘，女孩儿一动不动，不知生死。

    这老头子便是魏家的老爷子，被他挟持的，自是那失踪的女娃儿圆儿。

    十七郎不知苗圆儿是否已经遇害，正欲上前，就听到魏老爷子道：“到底还是找来了，真是不知死活。”

    这声音又细又哑，非男非女，甚至不像人发出的。

    十七郎的脚步已经够轻，但这魏老头常年累月在地穴之中出没，地道入口一开，室内的风、火都会有细微变化，他甚至不用眼看就知晓。

    就像是地道入口不需要灯光一样，他已经习惯在黑暗中活动。

    十七郎看着这不管容貌还是举止声音都有点妖异的老头，悄悄地又靠近了两步，他不怕别的，唯一想做的就是把小姑娘救出来。

    “别动，”魏老头察觉他的企图，“除非你也想当烛龙的腹中食。”

    十七郎早看见在老头前方有个巨大的铁笼子，但他方才已经注意看过，笼子之中明明空无一物。

    想到先前在外头遇到的那只饭铲头，十七郎觉着莫非是关那条蛇的？但这笼子似乎又太大了点儿。

    “你可知道我是何人？”十七郎止步，望着面前的老者。

    魏老头转身，长明灯下，他的脸仿佛是个骷髅的样子，眼窝跟两颊深陷，黑洞洞的格外瘆人，但细看，便能发现他眼中闪烁的阴冷精光。

    “不是巡检司的么？”魏老头似笑非笑地：“你可比我意料之中的年轻，能找到小魏村，又能进地穴，可见是有点真本事，可惜……”

    “可惜什么。”

    魏老头道：“你先告诉我是怎么找到这儿来的，就算那只不听话的猴儿跑了出去，但它不能说话也不认字，且已经死透了当然不能带路，所以……你是怎么来的？”

    他说话的语气格外怪异，仿佛每一句都带着嘶嘶声，再加上这般苍老诡异的模样，让十七郎想到方才在屋檐上突然出现的那只饭铲头。

    十七郎道：“若要人不知，除非己莫为。”

    他暗中留意魏老头以及圆儿，忖度自己出其不意突然出手抢人的可行性，又恐这老东西留着什么后手，毕竟对方竟一副有恃无恐之态。

    魏老头皱眉：“你就是不肯说喽，倒也没什么……”

    十七郎瞅准时机，不等老东西说完，纵身向前。

    他看出这魏老头应该不会武功，何况年纪一把，未必是他的对手，毕竟当务之急是把那女孩救出来。

    可就在他脚尖点地之时，魏老头的脸上露出一抹阴冷的笑。

    这边十七郎人刚跃起，鬓边一缕散落的长发突然在他脸颊上蹭了一下。

    他本是往前冲，衣摆跟发丝本来都该向后。

    偏是这一点细枝末节，让十七郎遍体森寒，他来不及细想如何，只是凭着本能拔刀出鞘，猛然向身侧削出。

    “铿！”

    锋利的刀刃像是砍在什么铁石之上，同时“呼”地响声，像是有什么猛然掠过。

    十七郎被那股大力震得虎口发麻，身形踉跄后退，几乎撞上墙壁。

    但他还未站稳身子，另一股疾风从身侧席卷而至，目光所及，是一点赤红的诡魅影子。

    他摸不清这是什么，刚要闪避，耳畔忽然听见一声尖锐的低啸，扣人心弦，简直令人魂不附体。

    十七郎猛回头，长明灯摇曳的光芒中，他看见自黑暗里探出一个巨大的三角的蛇头，它正张开血盆大口，红芯弹出，两只硕大的毒牙闪闪发光。

    这地穴中的气味本就难闻，这巨蛇张口，暧湿腥寒的气息充溢四散，令人窒息。

    十七郎急忙屏息，但仍是被巨蛇喷出的气息熏到。

    他的眼前一昏，反应便慢了半拍。

    冷不防巨蛇的蛇尾击中，打的他向着旁边跌了过去。

    蛇头见有机可乘，俯冲向下，要将十七郎叼入口中。

    与此同时，是魏老头桀桀的得意笑声：“凭你是怎么找来的，来多少人，也都是烛龙的腹中食。”

    十七郎就地一滚，堪堪避开那蛇头的攻击，不料蛇尾又席卷而至。

    就在这会儿，十七郎听见了女孩儿低低的哭泣声，原来是方才被巨蛇尖啸，把苗圆儿自昏迷之中惊醒过来。

    魏老头退后两步，用难听的语调念道：“别吵，别吵，你要乖乖的听话，这样才会把你变成至高无上的烛龙，那是真正传说中的烛九阴啊……”

    那叫烛龙的巨蛇因为连击不中，发出狂暴啸声，一时地穴中腥风骤起。

    魏老头挟持着苗圆儿，往旁边的室内避开风头。

    他边走还不忘蛊惑似的说道：“你得乖乖的才行，变成了烛九阴后你就是神……你会感激我的……”

    苗圆儿的声音极微弱，却仍是哭着说：“圆儿要回家，圆儿要回家，不要当神仙……”

    魏老头道：“闭嘴，要不是看你有点灵性，就把你变成人头狗，就跟那石娃子一样。”