当他们终于从东北方向的树木间找了个空子转出去，爬过了一个小山坡，淇心的眼睛被明亮的光线晃了一下。她随即站定，深深地吸了一大口新鲜的空气。在此之前，他们一行人已经在这片沼泽密林之间穿行了两日。所走的都是铺满厚厚落叶的幽暗小路，太阳好像从来没有出现过，林子里盘根错节的古老树根上长满了苔藓和蘑菇，但相比起来，令淇心觉得最不适的还是这潮湿阴瘴的空气，每呼吸一口就像是浸在水里，有某种生物在无声无息地靠近你。

    胡伯嘲笑着她的想法，他那厚实的大手掌一指，不无欣喜地道，“哈，我们就快到了。”淇心仍大口喘着气，除了这阴湿的空气，爬上这个土坡对现在的她而言也是不小的考验。她一边平复着呼吸，边向胡伯手指的方向看去。

    一棵巨型的树干横在当地，从东到西约摸七八丈的距离，树皮已经完全剥落，只剩下被雨水冲刷得惨白的树干。树干的一头却是焦炭般的黑色，啊是了，淇心忽然想到，这么粗的一棵大树普通人完全无法砍伐，这是被雷劈倒的。这倒地的树干将他们面前的路完全切断了，两边都是悬崖峭壁，要过去唯有一种方法。

    他们五个人开始小心翼翼地攀爬。那树干最粗的地方有一个成年男子那么高，而且通体光滑，没有可以借力的地方。他们只能从另一头纵横交错的树枝之间爬过去。这也并不是件容易的事情，那些树干上面湿漉漉的，覆着一层细小白色绒毛，应该是某种奇怪的苔藓。从一根树干到另外一根，脚底不断地打滑，双手只得胡乱挥舞地抓住离自己最近的一根枝桠，还得抓紧了才行。攀着那些还牢牢长在树上的主干，还要避开脚下无数的断枝残桠。要小心，掉下去这东西可能会要了你的命，胡伯说。那些还长在树干上的枝桠和树身一样的光滑惨白，可地上的枝桠却如同地狱之中伸出的一只只手臂，枯黑发青，折断之处截面尖利沉默。淇心相信胡伯没有骗自己。

    另外的四个人已经动作熟练地走到了前面，包括快六十岁的胡伯。淇心稍一分神，险些没有抓住上面的树枝。若是以前，这轻轻一跃就过去了。淇心警醒地发觉了苗头，连忙阻止自己再想下去。

    从庐隐山谷中离开之后，淇心走了一条与上次完全相反的路。先是沿着云台山脉向西行，折而向南，往冉国南部重镇的怀阳城而去。她不再需要为了避开眼目而走乡野田间小路，便一路沿着大市镇走去。云台山脉以南民风相对闭塞，她一个年轻女子在外吃饭住店，总感觉背后有不少眼光指点。淇心陡遭变故，本来想到处走走散散心，这样一来，也没了游山玩水的兴致。

    这一日到得怀阳城中，淇心寻了客栈住下，早早便睡了。她现在有了一项只要躺到床上就能睡着的本事，自然是一夜无梦。却听得隐隐有争吵之声传来。那声音越来越大，淇心只好起身，走到窗边打开了窗子。原来天已大亮，客栈所在的小巷子对面有一间药房，此时正有两人在柜台处，一名头发花白的老者背对着淇心，身上青布衣裳熨得服服帖帖的，正与那药房的小伙计争执，“这五味子，不是应该有五种不同的药材制作成的吗，你这小子如何说只有这一种？另外，小老儿要的天竹黄和玄台，怎生又和我说没有？”他说话虽急，却也还是客客气气的。那药店小伙计脾气却甚是火爆，一直推推搡搡地道，“没有没有就是没有。真是的，哪里来的老头，敢来我们店里胡闹。快走开。”

    淇心见那老头微胖的背影，与荼蘼翁有几分相似，心下便对他有了好感。她本就是个路见不平的性子，这会便待要下去将小伙计痛打一顿。刚爬上窗格才想起来，自己现在全无半点功力，她神色黯然下去。

    那老头欲待要多问几句，已经让那小伙计赶了出来。他无可奈何，站在那药铺前跺了跺脚，便要离开。

    忽然咚地一声巨响，一件重物落在那老头身边，在老头还没反应过来之前就听到哎哟哟的呼痛声。一个少女满脸通红地从地上爬起来，一瘸一拐地向他走去。“老人家，你是要买什么药，可否让我帮你看一下方子。”