风在佩里·梅森住的公寓楼房四角上猛吹着。一扇窗户仅开了半英寸，

    但钻进来的风已足够卷起窗帘呼呼飞扬。

    刺耳的铃声将梅森惊醒，梅森从被子中坐起来，伸手在黑暗中摸电话，

    抓起听筒放到耳边，说了声：“喂？”

    电话里传来爱娃·贝尔特急促的惊恐万状的声音。

    “谢天谢地可找到你了！马上开车来！我是爱娃·贝尔特。”

    佩里·梅森仍然睡意未消。“来哪儿？”他说“什么事？”“出了件糟

    糕的事，”她说，“别来我家，我不在那儿。”

    “你在哪儿？”

    “我在格里斯沃大道上的一个杂货店。顺着大道开，你会看到杂货店里

    亮着灯。我在门口。”

    佩里·梅森完全清醒过来。

    “喂，”他说“以前我接过深更半夜来的电话，他们的目的是想绑架我，

    咱们得搞清楚这里面有没有什么花招。”

    她在电话那头大叫起来。

    “喂，别他妈的这样谨慎好不好！马上来这儿。我跟你说我麻烦大了。

    你不是听出我的声音来了吗！”

    梅森平静地说：“是的，我知道了。你第一次来我办公室的时候用的什

    么名字？”

    “格里芬！”她尖声说。

    “好极了，”梅森说，“我就来。”

    他穿上衣服，往臀部口袋里插把左轮手枪披上一件雨衣，扣上一顶帽子，

    低低地压在额头上，关掉灯，出了公寓。他的车停放在车库里，他把车发动

    着，发动机还没完全热，就开着钻进雨中。

    转过街角时汽车发动机突突作响，并发出逆火的声响。梅森让风门开着，

    脚踩油门。雨打在挡风玻璃上。雨滴打着人行道，在车灯的照耀下好像飞珠

    溅玉，煞是好看。

    在通过十字街口时，梅森也不管路上有没有别的车，只管加速开了过去。

    他向右拐上了格里斯沃大道，开了一英里半后，速度放慢开始寻找灯光。

    他看见她站在一家杂货店前。她穿着外套，但没戴帽子。她全然不顾正

    下着的雨，头发已湿透了。她两眼大睁着，很是害怕。

    佩里·梅森猛踩刹车，把车停下。

    “我还以为你永远也到不了了。”她说。他为她打开车门。

    她钻进汽车里。梅森看见她穿着夜礼服，脚穿缎面鞋子，套着一件男人

    的外衣。她浑身湿透，水往脚下直滴。

    她盯着他，脸色苍白，说：“开到我家去。快！”

    “什么麻烦？”他又问。