他身上也许不止这一处伤。

    当他侧过身，往汤池里走时，芙蕖果然又见他的胸前还横着一处刀伤。

    谢慈不是个娇气的人，有些往事可能他自己都忘了，可芙蕖仍替他惦记着。他少年时淬炼筋骨，三九严寒把自己泡在湖心里练功，眉睫下挂满了寒霜，却依然紧咬牙关，不露丝毫脆弱。

    每个晚上的姜汤都是芙蕖亲手送到他面前的。

    谢慈恨不得将那缠人的温情一刀两断，修得自己无牵无挂，可芙蕖却将其当成救命的稻草，紧攥着不肯放手，依靠那点微薄的慰籍，度过了漫长的流离的岁月。

    芙蕖出声拦道：“你最好不要沾水。”

    谢慈脚下停都不停，权当她在放屁，神色坦然地下了池子。

    芙蕖忍不住问：“是谁伤的你？”

    谢慈不吭声，汤池里泡了舒筋活血的药，一股脑的涌进伤口里，如同万蚁啃噬。

    芙蕖半天没等到回答，心里自行琢磨，以他现在的地位，一般人恐伤不了他，能伤他的也都不是一般人。

    他的处境很艰难？

    谢慈缓过来最初那阵痉挛，终于舒了口气，放松将后背靠在池壁上。

    芙蕖走过去，在白玉阶上曲腿而坐，一垂眸，就能看清他身上的伤，以及深凹的肩窝。

    芙蕖锲而不舍地追问：“刺杀？”

    她能想到的，只有这种可能了。

    芙蕖迟疑了一下，道：“听闻你半个月前告假回扬州祭奠外祖，归期原定于三天前，但你却迟迟未回朝。瞧你一身风尘仆仆的样子，是昨夜刚赶回来？路上出事了？谁要杀你？”

    谢慈终于开口说话：“你刺探的消息倒是很详细。”

    芙蕖不是第一天认识他，当然也不惧怕他，她坐在池边，盯着他露在水面上的伤痕，心平气和解释道：“并非我有意刺探，我是听陈王说的……前天夜里，陈王带了几个皇商，下了暗场，由我经手，洗了四十万两白银的帐。”

    谢慈撩动水波，肩窝里蓄上了水汽：“不必解释，即便你有意刺探，我也不会治你得罪。”

    他关注的点明显跑歪了。

    芙蕖出言帮他纠正：“谢大人，我在说那四十万两白银的事。”

    谢慈“哦”了一下：“今年拨往北疆的军饷统共六十万，他们倒是敢贪，钱还没出城门呢，先啃掉一大半。剩下的二十万两，中途经过各个州郡，一层一层的盘剥下来，至少还得再缩水一半。”

    到最后，真正能到将士们手中的军饷，恐怕不足十万。

    他们都知道这意味着什么。

    将国库当私库，贪墨军饷当私钱，这放在任何一个王朝里，都是定斩不饶的重罪，但在他们大燕的朝廷里，却已见怪不怪了。

    谢慈知晓了，也只是顺口问一句：“那晚都有谁啊？”

    芙蕖道：“陈王，陈王世子，兵部尚书，皇商钱氏。”

    谢慈又问：“钱流往哪儿了？”

    芙蕖答：“崔字号，地下钱庄。”

    赌坊暗场里的秘密，隐隐显露出冰山一角。

    谢慈在水中转头，骨感深邃的肩窝里蓄满了水汽，顺着他的动作，水珠成串滑落，往他的皮肤上淌，往他的伤口上淌，他说：“四十万两，也就你敢做。”

    芙蕖闪了一下眼睛，口中莫名干涩，躲闪着将目光落到别处，道：“我必须做。”

    三年前，一辆花车将她送进了太平赌坊，她始终清醒记着自己入坊的目的。

    ——账簿。

    谢家需要她拿到太平赌坊暗场里的账簿。

    那账簿里详细记录了近十年来，朝中重臣们私下里见不得人的银钱交易。

    多少民脂民膏，多少贪赃枉法，都藏在那酒池肉林的销金窟中。

    时至今日，她谨慎办事，已经收集了大半。

    她距离功成，仅剩一步之遥。

    谢慈身上的伤不能久泡，洗干净尘灰，便起身。

    他才刚一离水，干爽的浴袍立刻从背后披了上来。

    芙蕖替他系上腰间的盘扣，腕上的铃铛随着她的动作，发出叮咚悦耳的声响。

    谢慈低头望着她的发顶，温情小意的女儿家像柔软的菟丝花，攀附在他的周身，他问：“你是不是想离开？”

    芙蕖是有这个想法，但她一直藏在心里，谁也没告诉。

    这几年，她将自己喂成了一条毒蛇，深深地咬紧了那盘根错杂的根系中，早就和他们纠缠在了一起，想脱身没那么容易。

    她知道的秘密太多了。

    按行里的规矩，若要金盆洗手，可以，但得留下点东西，或是废一双手，或是割掉舌头，再或是戳瞎双眼。

    总之，下场必定七零八落。