明挽昭身着常服，自御辇中慢条斯理地走出，淡声道：“不必多礼，都起来吧。”

    苏景词方才起身，随侍圣驾，垂首道：“多谢陛下挂怀，只是家父仍下不得榻，望陛下恕罪。”

    “不妨事。”明挽昭温和道，“苏大人cao劳多年，皆为大梁，岂有苛责之理。”

    苏景词将明挽昭带到卧房，隔着门板，明挽昭便嗅着了苦涩浓郁的药味。

    “朕同苏御史说说话。”明挽昭笑说，“爱卿便不必进来了。”

    苏景词依言守在门外，应了个是。

    白檀自然也不能入内，明挽昭只身进门，绕过屏风，瞧见苏晋淮的模样，还是愣了片刻。

    躺在榻上的老人风烛残年，满头华发，比起先前枯瘦模样还要瘦上许多，他挣扎着想要起身。明挽 昭上前去轻按他肩，说道：“苏老，躺着吧。”

    苏晋淮一双眼也没了精气神，瞧了明挽昭片刻，才说：“不合规矩。”

    “算起辈分，您是父皇的老师，不必多礼。”明挽昭坐在榻前侍奉用的椅子上，瞧着这个仿佛是要油 尽灯枯的老人。

    圣元年间入仕的老臣，仅剩他了。

    苏晋淮说起话来也是有气无力的，“陛下今日来寻老臣，是有话想问吧。”

    “曰 ”

    疋〇

    明挽昭瞧着他，问道：“乔自寒，是雍德帝的儿子？”

    苏晋淮沉默须臾，没再隐瞒，说：“不错，当年陆后把持后宫，龙种仅有中宫嫡出的太子。雍德爷的 饮食又掺了毒，待他发觉时已药石无医。”

    “之后陛下便也晓得，安乾帝临危受命，可那时雍德爷曾宠幸在秋月宫伺候的宫女兰玉，兰玉身怀有 孕，为了安乾帝能顺利登基，也未免兰玉母子遭人截杀，雍德爷曾密信予老臣，宫变当日，设法救出兰 玉母子。”

    明挽昭颔首，又问：“这些年，他都是甶您教养的？”

    苏晋淮顿了顿，随即说：“这毕竟是雍德爷最后的血脉，老臣本是想留在身边教养，又怕陆氏发觉， 不得已派人护送兰玉母子去陵西，谁知在江东产子耽搁了时日，又遇流匪，自此没了消息，老臣本还以 为这母子二人难逃一死。”

    明挽昭略微眯眸，不动声色道：“那又是如何寻到他的？”

    苏晋淮如实道：“非是老臣寻到他，而是他寻到了老臣。安乾十四年，他拿着盖了玉玺的雍德爷亲笔 信寻到了老臣。当年出宫又遇流匪，兰玉姑娘死在逃亡途中，而他则被一户人家收养，那农户不识字， 直到他自个儿跟着先生识字后，才知晓身世。”

    他说完，又缄默了须臾，哑声道：“陛下，他毕竟是雍德爷最后的血脉，何况如今皇室无后......”