他兀自发愣，宝珠醒来时不免觉得意外,揉着眼睛问：“今日没有召对吗？”

    皇帝这才回过神——当然不是。坐在龙椅上发号施令听着多么威风,可随心所欲、说一不二却不见得。

    太'祖皇帝在位的末几年,常有心血来潮、朝令夕改的时候，大臣们难免心力交瘁,全盼着彼时的太子婉转周全。等新君真践祚了,一些元老们又多少存着几分试探，一来二往间，想看看这一位是否称得上从谏如流的贤主。

    对于这些老臣的心思,皇帝腹中自有一杆秤，独断专行固然易惹非议，可那起学究清流，也不必捧得太高。

    燕思宗当年还广开言路过呢，耳根子太软的人，不适合执掌天下。

    三更灯火五更鸡，其实做皇帝一样是个辛苦差事，只不过他志在其中，权衡下来仍觉值得罢了。

    手指无意识地抚着她的鬓发，皇帝低头看向宝珠，随后才下床自己穿戴：“嗯，还不算晚。你接着睡吧。”

    宝珠腰酸得撑不起来，但还是咬着牙抻了抻中衣，趿鞋下来，跟在他后头递革带递腰佩，料理得服服帖帖。

    她这样殷勤，皇帝也不叫梳头太监进来伺候了，端坐在玻璃镜前，将梳子交到她手里。

    皇帝的头发很茂密，乌黑柔韧，底子好肾气足嘛。宝珠手法又轻柔，全部梳通下来，居然一根都没掉。

    今日是平常召对，用不着衮冕。宝珠为他束好发髻，簪上玉头乌木簪，戴上乌纱折角向上巾，向镜中望了一望，看金累丝的二龙戏珠端不端正。

    皇帝转过头来，握住她的手，笑说：“多谢。”

    宝珠便把另一只手覆在他的手背上，少有地露出一种撒娇的情态：“有件事儿，我想请您替我拿主意。”

    果不其然。别听她这会儿说得客套，不定又是什么棘手事。皇帝唇角微扬：“说来听听。”

    宝珠倚在妆台边，道：“您昨日来时，不是正听见我叮嘱齐姑姑备姜醋？那是他们傅家的老例，叔伯姨舅亲戚年年一道过重阳。今年在城外赁了处园子，登高宴饮都方便。”

    皇帝听出了她的意思：“你不是他们家的人，不去就是。”

    宝珠一笑：“不去总要有个缘故，太任性妄为了，到底失礼。我已经打算好了，只是要多辛苦齐姑姑替我周全，临了我再托病不去，总要面上过得。”

    皇帝一时没有作声。他本想说，用得着这般迂回吗？可扪心自问，他难道还愿意让宝珠顶着靖宁侯夫人的名号、去应付那些三亲六戚吗？

    沉吟了一时，他问：“那你进宫来吗？”

    宝珠说：“既称了病，怎好又进宫？”