总不能是落花有意、流水无情,霸王硬上弓吧？

    他悄悄掀起眼皮,往皇帝脸上瞄了一眼,皇帝的神色依旧澹然闲雅，看不出端倪。没有那一袭衮冕,他仿佛不过是位端丽自持的年轻公子——这样的容貌气度,连自己都要避其锋芒，怎么可能俘获不了女子的芳心呢？

    薛盟的那些心思，皇帝洞若观火,一时倒觉得有些好笑，道：“封后大典暂且搁置吧。等明年开了春，不知表兄的船队几时出海？”

    既然称他“表兄”，那么论的便是家事。薛盟回答说：“今年多了一张船引，新增的福船三月暮从京城出发，到太仓集结后，一路直下福州，再伺风开洋。”

    皇帝着手清算范家埋的第一步棋，薛盟比所有勋贵大臣都察觉得早。咋舌之余便是冥思苦想，如何借着梵烟这近水楼台的便利，在新的主子娘娘面前表一表薛家的忠诚不二。

    奈何那一位性子随和却淡泊，奇珍异宝又从来都不缺，个顶个的全是御赐。他的所谓私藏秘玩，岂敢与之比肩？

    至于梵烟出主意，邀她入股分船队的红利，同样遭到了婉拒。

    倒是皇帝知晓此事后，为褒奖薛家的一片赤忱，额外赏下了一张船引。

    一艘商船须领一张船引方能出海，一张船引不过纳税八两，而一去一回，买入售出，赚的可是不计其数!

    然则薛盟甫一听皇帝有此一问，就明白自己的如意算盘怕是要落空一大半。

    “朕想借你的新船一用，送一人南下游览。”

    “皇爷这是哪里话？”薛盟连忙表态：“臣一家老小的身家性命都全蒙皇爷隆恩，实乃皇爷所有，谈什么借不借的呢？”

    何况这一人是谁，还用问吗？

    薛盟忖了忖，又道：“这一路越往南边儿越暖和，正适合娘娘游山玩水，等到了五岭以南，恰值荔枝成熟的月令，还可请皇爷与娘娘赏光，一试当地的红云宴。”

    他只当皇帝这一回还跟当初赐婚靖宁侯一般，无非由着心尖尖儿任性而为罢了，放出门新鲜一阵，仍旧是要回宫里去的。

    孰料皇帝终究抑制不住，几不可闻地叹息了一声。

    薛盟便牵起嘴角笑了笑：“臣虽然愚钝，幸而脸面不值个什么，家中爱妾着恼，不肯多敷衍臣，只消涎皮赖脸地多扭着就是了，不叫她离了左右便好——您是万金之躯，却不能如此。”

    这话竟有几分怜悯之意。皇帝瞟了他一眼，说：“朕还当你浑然不觉呢。”

    薛盟面上不觉含了些许自嘲：“同床共枕这么些年，即便不知其所以然，总能知其然的。”

    纵有君臣之别，到底还是姑表兄弟。偶然谈起这些内帏事，也不算十分唐突。

    “朕与她，不曾置气，更从未有过隔阂。只是…”