敬德皇帝仍然很慈和的笑道：“你女孩儿家，可能并不知道这位观察使的官声，他可没有什么不敢查的，在帝都的时候，连朕的缇骑统领都敢纠察。”

    连皇帝都这样下保证，薛蛮子心下笃定，掷地有声道：“臣女要揭发的故意传言者有二，其一，便是臣女的父亲，浣州州牧薛乓泽！”

    此刻日新园上下皆静，薛蛮子话音一落，听者无不震惊，连天子近臣隆德海都罕见的瞥了一眼御阶下的女孩儿。

    敬德皇帝却从御座上起身，踱着步子走下阶来，沉声道：“薛氏，你可知道你在说什么嚒？”

    薛蛮子跪伏在地，“臣女知道。”

    敬德皇帝转身回到御座上，他捡起预案上放着的签押单，薛蛮子三个字沉吟在唇间。

    “你起来回话！”

    薛蛮子依言站起身。

    御座上的皇帝审视着她。

    大约是从家里偷跑出来的缘故，她身上仍旧穿着一身婢女的衣衫，却难掩芳华，浑身气质较之京师王侯家的贵女也不差。尤其是这份御前的胆识，着实叫人刮目相看，要知道多少朝臣面对御前召见，都骇得腿肚子转筋呢！

    江南姣姣好女宛若明月，薛乓泽别的不说，倒是养出一个好女儿。

    而那一厢，薛蛮子也偷看了几眼皇帝，雍容轩昂，团团的一张脸，却带有一丝不易察觉的病气。

    “圣人有言：‘父为子隐，子为父隐，直在其中矣’，你这样检举揭发你的父亲，即便最后薛乓泽罪名落实了，你也是触犯宪令，要受刑罚的。[注①]”

    “亲亲相隐，人伦常情，臣女从小受父母教诲，感佩在心。[注②]”薛蛮子一面说，一面又深深跪下去：

    “然则八月十五那晚下令停船的是我，致使江南好女夜奔的人也是我！这几天，我夜夜不得安寝，我若明知此事有蹊跷，却碍于亲孝而不举，这将置那日花船上的女孩儿于何地，那些被……护军肆意凌||辱的女儿又有何辜！”

    半晌，只听御座上的皇帝轻轻道：“你说故意传言者有二，除了你的父亲薛乓泽，另一个是谁？”

    薛蛮子忽然抬起了头，直视龙颜：“臣女并未看真切……只听父亲换他‘二殿下’……”

    满殿寂静，针落可闻。

    “八月十五那日，你可听到了什么，可看到了什么，都细细说来。”

    ……

    薛蛮子便将八月十五那一天，她于无边丝雨湖堤边大石后听闻所有事情，原原本本奏陈皇帝。

    敬德皇帝听完，踱着步子一语不发，倏地，他问道：“如果只是八月十五那一晚，百姓们俱已回家，出了乱子的护军也交与三法司，民怨何至于如此汹汹？”

    薛蛮子欲言又止。

    “你尽可说来，朕不怪你。”