犹记得元光十年秋，在他奉诏出使宛州的那一日，秦一于毕止城南风桦楼上对他说的那句话。

    『王上如今雄图待发，将来你未必不能再与他们聚首。』

    ……

    然此别三年，再当相聚时，物是人已非。

    ……

    无声许久，许闳才哑着嗓子开了口：“人已物故，还留这些？”他一贯地哂笑了笑，遂又复陷于沉默。

    类许闳、石催、夏滨这些河南的叶增旧属们，自元光八年跟随叶增北上拱立新王即位，到元光十年间被陆续遣回国南各大边营统练精兵，再至眼下南伐聚兵于王域之外，谁人不是军功等身、杀名震世，而克复帝都、匡复大贲的不世功业更仿若是唾手可取——

    然之于这些铁血男儿，心中何尝不视袍泽之命为己命，而胸中又何尝未存大恸与长憾。

    齐凛抬手，将那些军牒依原样收起来，轻轻搁在许闳手边，“叶将军重伤方愈，不顾劝阻一意进战，只为全王上之所托——诸将此番合军南入帝都盆地，望你凡事能够谨慎多思，万莫重蹈张茂殁亡之覆辙。将军已失张茂，不能再失了你。而我，亦不忍再见任何旧友为治侯冢。”

    “瞿广……”许闳咬了咬牙，眼神犀利，“张茂战殁之仇，我等必将为之讨报。”

    齐凛闻言问道：“此人自曲靖一役后，竟自掩声灭迹，全然不知所踪？”

    许闳点头，“夏滨那个躁脾性，你是清楚的。当初既打通了粮道，待移兵临封、等待诸将前来会师时，他便倾西军斥候之力——也不先问叶将军是否同意，事后自然又领了棍责——将曲靖以南、临封以北的地界皆索求了一遍，竟不知其残部所踪。均军败兵之将，若是南归天启，一向会遭裴贼重责，而数月来南面竟是一点风声未传来，料想其必然率军未回，只是不知这些时日来藏匿于何处。”

    “如是，则恐为我军后患。”齐凛微微皱眉。

    “此时多想亦无用。对于瞿广，”许闳一时冷笑，“叶将军前几日与我等议事时曾道：‘倘有再逢之日，必将一战到底。’此亦我等之心声。”

    齐凛还欲再言，却有人来报霍塘前来找他。

    许闳听了觉得奇怪，问说：“那个医女？怎么寻你竟一路寻到此处来了？”

    齐凛略有尴尬，想要解释，然而想到许闳与他已是三年未见，过去这一二年间的事情又非三言两语能说清楚的，便未回这问话，只仓促地向许闳暂别，起身，走出帐去。

    外面，霍塘有些局促不安地等待着。

    她用脚在地上不时地前后磨蹭，直待地面被蹭出了一个浅浅的小坑时，方听到身后传来清冷的男人声音：“何事？”

    霍塘回头，一见他，眼里霎时就有了光彩，“我以为你在躲着我——那天之后，你就总是不见人影。”

    齐凛不声不吭地望着她。

    霍塘又说：“叶将军已准允我明晨随辎重营一同南下，我是来向你告别的。”