从峣柳往西，入了山穿过白杨林，有一石径通天山门。起先径旁林木青翠，红楝子与槐树遮天蔽日，笼得宽阔的青石板荫凉。愈往西走，石级愈窄，草木渐稀。到最后连半足都踏不上，陡峭崎岖，只能就着麻藤手足并用地爬。再行一里，目之所及皆是嶙峋白雪，这才算进了天山地界。

    玉甲辰牵着匹灰驴在槐林里走，驴背上躺着他师兄。

    白衣刀客垂头丧气，怎知他这师弟一听自己要回天山门，立马兴致勃勃把自己捆了来，手锁在杏叶边。他腹中咕噜直叫，于是有气无力地问玉甲辰道：“还要多久？”

    “才入了峣柳，还有十里。”

    明明密密槐叶已将日头遮去，玉求瑕还是觉得头昏脑胀。“师弟，在下怕是再走一里就折啦。”

    玉甲辰心里却道：“师兄心志之坚，鄙人望尘莫及。定是路途无趣，要说些玩笑话来教我开心。”他想了想，配合地咧嘴一笑，却让玉求瑕看得毛骨悚然，以为自己平时糊弄这小子过了头，现时遭报应来了。

    此时玉求瑕饿得两眼发昏，看哪儿都似是藏着片柿林，沉甸甸的金果藏在枝头，飘着蜜香。再一想待回到天山门里，顿顿皆是芜青椿叶一类的素斋，忽然就泄了气。

    玉甲辰回首望着他，目光落在玉白刀上，忽而惊道：“师兄，你的那玉佩……”

    “怎么了？不是还在么？”听了这话，玉求瑕赶忙伸手一捂。

    要是让这死心眼儿的师弟知道原来那枚拱手送了人，不知自己在他心里会遭何等看待。

    “擦在草叶上，沾了些泥污。”小道士认真地伸手，“师兄，鄙人来替你拭净。”

    玉求瑕的头摆得像拨浪鼓似的：“用不着劳烦师弟。”

    他俩行行停停，不知日头东升西沉了几回，总算到了山门下一里。玉甲辰将驴栓在马棚里，守棚的弟子见了他毕恭毕敬，待看清驴背上驮着的那人时更是吓得心胆俱裂，恨不得要跪下把头磕进地里。玉甲辰解了杏叶边的链子，将玉求瑕拉下来，两人一同去了峭壁边的天梯处。此时四面已是草木凋敝，飘起小雪。

    玉求瑕两腿发软。他饿得发慌，又碍着面子不愿去分师弟的炉饼，这时东顾西盼只想捉只肥鸟儿来吃。

    “南赤长老还好么？”他问。

    “身体尚且康健。近日说是想出了炼丹砂的好法子，连着几日都是喜气洋洋的。”玉甲辰认真道，扑闪着眼瞧着玉求瑕。“师兄，你若回去，他就笑不出来啦。”

    南赤长老最爱养鸟，每日洗面后就搬张花梨交椅舒舒服服地坐在屋里，饮茗抚腹，享笼羽之乐。南赤大腹便便，如个肉球，屋里的鸟儿也只只养得肥得流油，开了笼也飞不远，于是玉求瑕也时常去他那处偷几只烤来吃，抹些茱|萸姜末，实在是难得的美味。

    玉求瑕捂着空荡荡的肚子，笑道。“怎的会？长老德高望重，定不会拘于往日小节。”他已打准主意，回去有机会定要再偷得几只鲜尝尝。