摇橹咿哑，江风寒凉。

    玉求瑕悠悠转醒，第一眼望见了灰暗的屋棚顶。芦苇扎着的船篷隙里夹着一片明净的天，与白茫的江面朦胧相吻，风飕飕地从棚洞里涌来，又如流水般飞流而去，空余一片轻寒。他躺在木板上，身上血衣已除去，换了件干净袍子。

    他呼了口气，知道自己还活着，动了动手脚，发现骨头又碎成一截截儿的了。玉白刀第三刀虽惊天动地，却也摧骨乱神，免不了伤筋动骨。然后他开始在心里对自己发问：

    “我是谁？”

    “王小元，玉求瑕，恶人沟的小混子，天山门的玉白刀客。”他自问自答。

    接着他又努力地想：“我要找谁？”

    脑海中一片昏沌，他心急如焚，搜肠刮肚，总算自记忆的角落里把那人名字拾起：“金乌，对了，要找的人是金乌。是我的少爷，是天底下最好的人。”

    每回出罢第三刀，他都得仔仔细细地将往昔细数一回，可每回总觉得心中空落，似是忘却不少往事，就如摔破的壶瓶，打碎后再拼起，总免不了少上零星些许。就这样他一点点忘却了过往，忘记了自己是谁，为何而生，又将往何去。

    他忽而有些难过，心口沉闷，仿佛做错了甚么事。

    刀鲚似的船头上坐着个苍老的白衣人影，脊背佝偻，在雾水里朦朦胧胧，犹如硕大而沉默的磐石。

    那是东青长老，他怀中抱剑，手里牵杆，鱼卡在澄明似镜的江水中画出细小涟漪。玉东青头也未回，沙哑地开口道。

    “醒啦。”

    玉求瑕浑身剧痛，动弹不得，索性把眼重新阖上，恰到好处地发出了熟睡的鼾声。

    玉东青自言自语道：“嗯？怎地没醒？不管啦，趁这小子酣然入睡，把他身上盘缠扒了，再踢到江里喂鱼。天大地大，无人知晓。”说着这老头儿放了钓竿，转身迈入屋棚，擒住玉求瑕的靴帮子就要往外拖。

    玉求瑕赶忙把眼睛瞪得铜铃似的大，忙不迭道：“醒了醒了，长老，在下皮糙肉厚！怕是要吃坏鱼儿的肚子！”

    他才说了几句话，便觉得神虚心竭，一口气没喘上来，噎得险些背过气去。玉东青干枯如老枝的手往他膻中处一拍，震得玉求瑕连咳几声，像溺水初得救一般连连喘气，总算抓住一线活命的机会。

    东青长老收了手，犹如怒目金刚：“你筋骨尽碎，五脏纷紊，外面看着像团烂泥，里面也与糨糊无几。蠢小子！若不是近来武盟大会将开，咱们下山一趟，天山门如何救得了你？”

    今回下山的是玉东青，他指点完玉甲辰一行弟子为武盟大会打点后，终于得闲在丰元里四下闲转。渡口边上如乌云般聚着片人，七言八语，沸沸扬扬，东青长老拨开人群去看，却见石级上挨着只被裹得严实的大蛹。

    东青骇然——那是玉求瑕。玉东青自小便管着他，登时认出那张惨无人色的面容。玉白刀客被人裹在件鹤氅里，脸色虚白，气若游丝，也不知是谁随手把他丢到了这渡口处。东青长老拎起他时宛如拈起了块软皮，四肢软塌塌垂在风里，于是只得花些银两向艄公借了舟船，先把这摊软泥运回天山湖边。