夜幕落下，群山如蛰伏的巨兽，残缺的月牙在它们脊背上镀上银线。山里的一切都是暗的，眼睛瞧不见，却听得见喧闹的虫鸣，与树叶一齐歌唱似的簌簌作响。

    木棉树下生起了明亮的焰火，涂着硫黄粉的木枝在火间荜拨断裂。

    有人欢快地嚷道：“不愧是王太哥！”

    火光映亮了在树影下的那张年轻的面庞，那张脸泛着抖擞的古铜色，有着棱角分明的坚毅线条，却安着对朦胧温宛的桃花眼。青年凝视着火里的剥光了毛的雉鸡，不时翻动木棍，却一言不发。

    先前大嚷的人凑了过来，正是那小秃瓢钱仙儿。他绕着那名叫王太的青年打转，眼里发光：

    “王哥，你可真有本事！我和银元宝先是好打一顿、又是软磨硬泡许久，都不能叫那生意人松开牙关子。你倒好，只消几下就把人家传家宝磨过来啦！”

    银元宝捂着青肿的面，从树后探出头来痛骂：“娘的！你夸他做啥子！老子脸都肿得和猪头一样，这狗娘养的假打不成么？哪次不揍得老子痛死了！”

    周围围着数个衣衫褴褛的山鬼似的人物，蓬头垢面，散发跣足，此时哄然大笑，捧着肚皮往地上打滚。

    有人笑骂道：“哎！一单好生意，怎地叫你说得如此不堪？王当家，下次要劫镖，选我去，保准比那肥球儿使得灵便！”

    “呸，谁要选你这癞疮货色？当家一人都管够，你捞河泥去罢！”

    说罢又是一阵大笑。

    原来这群人正是恶人沟中山鬼，常干些趁哄打劫、偷鸡摸狗之事，而那被众人围着的青年正是沟子里的当家人物，名唤王太，虽年纪轻轻，却已劣迹斑斑，心藏百般诡计。

    “这回又劫着甚么好货？兄弟们眼馋哩！”

    王太闭眼一笑，往怀中摸了一阵，随手一抛：“解伤的灵丹妙药。”

    “药？你哪儿来的钱买药？”

    银元宝絮絮叨叨，伸手一接，却见一枚玲珑石子在火光中莹莹发亮，正是那御笔书过的桃花冻石！

    这药果真见效，银元宝顿时顾不得疼，拿粗手指摸了几回那珍石，尤觉自己宛若梦中，又使劲儿抽了自己几巴掌，正巧打在伤口上，于是一边痛叫一边癫狂嚷道：“老子发啦！这是真的石头！皇帝老儿摸过的石头！比黄金还珍稀咧！”

    众人也狂乱地大吼，伸出黧黑的手去摸那石子儿。银元宝左晃右躲，不愿将这宝贝给别人脏污了。

    钱仙儿蹲在火边，众人去争那桃花冻石，他有些不屑。一只手拍在肩上，有个方脸的山鬼递给他一条烤熟的草兔腿。他盯着那方脸男人，忽而想起他的名字，唤道：