贾兰却不就坐，看着沈颐。

    沈颐点了点头道：“既是师伯之命，你就坐罢。”

    贾兰方才坐了。

    杨廷纶见他轻重得宜，进退有序，越发喜欢，遂拉了到跟前说话，考较了他一番经书史鉴的疑义，贾兰皆对答如流，又问了一番时事，所答亦有理有据，见解独到，且吐辞清晰，意态谦和，更是十分欢喜，因向沈颐问道：“兰哥儿可学了作诗吗？”

    沈颐笑道：“初学罢了，他也作过两首，却不常作。”

    杨廷纶越发来了兴致，便欲考一考他，一时却又想不出什么适合的题目，便向众人道：“你们觉着出什么题目合适？”

    沈颐摆手笑道：“这个不必问我，你们自己拟定便是。”

    孙昭三人商议了一番，最后褚年笑道：“不若以“冬雪”为题，做一首七言绝句罢。”

    杨廷纶点了点头，这个题目倒不甚难，便向贾兰笑道：“你可到那张桌上慢慢的作，不必忙。”杨廷纶原是怕他一时着急作不出来的意思。

    贾兰也不慌，答应了一声，走到桌边，低着头思索起来，约莫过了一炷香的功夫，方提起笔来，写出一首七绝，双手递给杨廷纶。

    杨廷纶不

    急看诗，先看了一回字迹，只见字体隽逸，笔力秀拔，已初见风骨，不禁暗暗点头，再看了他的诗句，不禁连声赞道：“好，立意新巧，别有意趣。”说罢递给沈颐，笑道：“玠清也瞧瞧。”

    沈颐看了一回，摇头笑道：“不过是稚子之言，师兄也别太赞他了，到底年纪小，阅历不足，做出来的诗太穿凿了些，措词亦不甚雅。”

    杨廷纶道：“小小年纪有此见识已是难得，何必太过苛求，我瞧着甚好。”

    褚年、孙昭看了也点头赞道：“不独诗，这字亦写得秀极，可见素日是下了大功夫的。”

    可巧此时小厮端了碗鱼羊双鲜上来，杨廷纶举箸吃了数块，因有所触，成了一句，有心再考较贾兰一番，便笑道：“方才吃鱼偶得了一句上联，兰哥儿可否一对？“

    沈颐知道自家小徒弟的根底，见师兄存心考较，也不阻拦，笑道：“这有何妨，他小孩子家，对得来对不得来，皆无关系。”

    杨廷纶道：“鱼香飘万里。”

    褚年等人都停箸不语，看贾兰如何应对。

    贾兰却不慌不忙，微一思索，即对出一句道：“日影映千帆。”

    孙昭当即拍案道：“好！”

    杨廷纶捻须点了点头，又出一对：“春巢鸟梦花间月。”

    贾兰即对了一句：“秋水鱼游镜里天。”