晚上人静，李纨把贾兰留了说话。先问了几句他们书院的话，才道：“你上回不是说你们书院后头还有好些术业有专攻的？又说他们缺银子。我这里如今换了几样产业出来，我也不想留在手里，就要寻个可给的地方。

    因这些东西本来也是因些机关器械换来的，如今仍用到哪些东西上去，也算得其所哉。你这回回去，就替我问问这个事，让他们那里派个合适的人来。若是实在不成，就只过你手也好。只千万动静小些，若让这里得了什么信儿，那可不得安生了。”

    贾兰点头：“我知道，娘就放心吧。上回先生还说他们办这书院，还带了筹银子的意思呢。好些东西弄个几年也不一定就见成果，实在烧钱得很。娘肯给他们资助，自然是最好不过的了，也省得……”赶紧把话咽了。

    李纨便问：“也省得什么？”

    贾兰笑道：“也省得大师伯说先生同师伯两个人才管我这么一个，挣不来什么好处……”

    李纨笑道：“哼，不尽不实，我也不问你罢了。此时你心里记着，莫要轻忽，我们虽不在乎，放在外头也着实不少钱呢。”

    贾兰也不问到底多少，只答应了一声了事。

    两人又说起府里几件事情，贾兰却道：“宝二叔如此作为都是情理之中，倒是环三叔这回让我刮目相看。虽说打女人实在是……不过既是为了护着亲娘，自然也顾不得这许多了。如此说来，竟也算有两分血性。很好，很好，我从今倒要敬他是条汉子！”

    李纨听他说话口气江湖，实在好笑，只笑骂两句，才让他回屋歇着去。

    第289章 芳辰

    转眼到宝玉生辰，因今年贾母同王夫人都不在府里，虽各处仍按往年规矩置办，到底不比往日郑重。倒是底下人等因没了主子们看管，都结了伴来给宝玉拜寿，却又比从前热闹了。如此增减气象，也是时运使然。

    恰宝琴也是这天生日，薛姨妈家便也跟着治酒，薛蝌过来帮着应酬。宝玉一早起来先在前厅里拜过天地岁星，又往宁府拜了宗祠，遥叩贾母贾政王夫人等。才顺路去尤氏那里坐了一回，再往薛姨妈那里去了。回到府里，小厮们捧上毡子，打李纨那里开始，居长的挨个去拜过。再出了二门，往他四个奶妈妈家去一回，这才进园子来安生待了。

    王夫人规矩，怕他们小人受拜折了福，故都吩咐了不许磕头。众人都不过到他跟前说上一声儿。一时姑娘们的丫头来了，片刻，探春邢岫烟湘云宝琴惜春等几人的也都到了。几人对拜半日，才知道原来平儿同邢岫烟也是这天生日，却是四个寿星。探春忙让人去告诉凤姐，照着宝琴的例给邢岫烟也备上一份寿礼。

    正说笑，外头道林姑娘遣了人来了。湘云便道：“今儿好不热闹，林姐姐居然都不亲至，只遣了个人来。想是送礼来了，却不知道是哪个。”