宝钗皱眉想了半日，也没得个主意，便问薛姨妈：“妈打算怎么样呢？”

    薛姨妈怒道：“能怎么样？！要我说就一顿打死了完事！省得害人！”

    宝钗叹气道：“妈别说气话了。一来咱们也不知道事情真假，不过一个妇人上门，说的好像咱们舍了香菱，哥哥就无事了一般，这话能信？二来若事儿是真的，咱们处置了香菱只怕反惹急了他们，哥哥更该受苦了。”

    薛姨妈一听这话也对，便问：“那你说怎么办？”

    宝钗道：“先得知道那妇人所言究竟是真是假，再做打算。”

    薛姨妈听了点头，事不宜迟，便让人立时去绸缎庄寻人去。绸缎庄上听了道会传话去的。不过一顿饭时候，那妇人便又登门了。宝钗坐在屏风后头，薛姨妈在前头同那妇人说话，也懒得再同她绕弯子，只说空口白话难让人采信，那妇人低头想了会子便道第二日给他们回话。

    转日妇人又上门，却道让他们派个人与她同去，可往牢里见一见薛蟠。薛姨妈大喜，这时候薛蝌又不在身边，便派了个老掌柜跟着去了。半日回转，果然见着薛蟠了，说大爷住的牢房也还好，并没受什么罪。薛姨妈这下才信了那妇人的话，便道明日让她过来领人。

    薛姨妈同宝钗本还有两分犹豫，毕竟香菱身上还有旁的事，只如今薛蟠在牢里等着换出来，也没有她们再回旋的余地了。遂把香菱叫了跟前忍气叮嘱了两句，第二日就交给那妇人带走了。

    第374章 宁亡

    仇都尉之子还躺在床上半死不活着，这里长混宁府的一干子弟都挨个给请去衙门细说了一回。要说从前，哪个衙门敢如此行事，几家家里早不干了，哪头发话也够那边喝一壶的。可如今□□反变，各路不通不说，不惹到急处，也没哪个乐意先翻这脸。且那衙门也知道好歹，除了薛蟠这个“首犯”一直被拘押着，另外几个都是过去问一回话就放回来了。过两日再来请一回。如此而已。

    又过了几日，那倒霉小子醒了，几个大夫看过，也没什么大事，连薛蟠也从牢里放了出来。他在里面也没吃什么苦，倒是回来一看香菱不见了反大闹了一场，跑去把人绸缎庄给砸了不说，还往宁府去追问那日的那个小子是谁。还打着将人抢夺回来的主意。

    薛姨妈气得病了一场，人也一下子见老了许多，宝钗拉着薛蟠到薛姨妈窗前哭着骂了他一顿，薛蟠见亲娘同妹妹都这样情景，才不得不丢开了心思。