晁二神色一凝，似有不悦：“你怎么知道？”

    “他昨天就偷偷回来了，说是没办成，不敢当面来见你，怕你同他恼……”

    “……真有本事的，”晁二冷道，“事情办不好，还多了这畏缩的毛病。”

    “这也不能怨他罢，你现下这脾气……”那人话头一转，道，“我说，钩子之前在雪地里头就落下寒病伤，二郎你也得体谅一下他那身体状况，连日奔波可未必能禁得住。”

    “我就是知道他落下病根，才不叫他跟来上阵杀敌的，”晁二道，“我们这军里头也不养废物，他既然不敢来见我，我也不勉强他。你捎话过去，办不成的事继续办，什么时候所有地方都跑遍问遍了再来说能不能成，别走了两天就说事情难办，我看他是想着偷懒罢。”

    旁边兄弟叹道：“这可就有些为难人了……钩子他们家当初本就是开药铺的，他也懂得些治病之方，我听他那意思你给他说那病症确是无治方的，这让他上哪去寻医策……”

    晁二冷哼：“他们家当初那药铺子在边城多大的规模，能让他臆断成败么？”

    “……到底是谁得那绝症了？我瞧弟兄里头好像也没那病深垂死之人呐……”

    “不该问的别多问，”晁二道，“叫钩子再查再访，有结果了当面跟我说。如果下次又让我知道他偷偷回来却躲着不见我，我可得想法子惩治他了。”

    旁边人叹了口气，暗自咽下不表。

    未至多时，军帐中有人闯进来，是携军前来汇合的赫胥暚。

    几人以为她是过来兴师问罪的，神情都有慌乱：“……暚公主。”

    赫胥暚入帐后不紧不慢地向前走了两步，低首时正瞧见地上陷落的一洼血迹，就着血坑的位置向帐上望去，便可瞧见贴悬在入口帐面上的熟悉人首，滴滴落落地还下着血雨。

    赫胥暚抬脚跨过去，弯唇道：“不知道的还以为是你们几个给要给我下马威呢……”

    “哪能的事，”这些匪将还不敢当场拂了她的面子，笑道，“当作胜果战绩罢了……”

    “晁二，”赫胥暚不喜于同其几人插科打诨，也知道他们之中话说得算的是谁，直接道，“你随我出来一趟。”

    晁二不冷不热地看她一眼，放下掌中物，起身跟她出了军帐。

    “公主有何指教？”

    二人顺着后军帐营往野地中行，赫胥暚开口道：“我听说你们这次对阵破多罗氏，除了桑托这个祸首，还有许多投降的部军中也有不少被你们寻机斩杀的？”

    “我们杀的人，都是该杀的。”

    “说得不错。”

    晁二扭过头，看见赫胥暚露出笑意：“我知道你们本就同呼兰部有敌仇，所以让你们领先在前，也不怕你们为了私心对他们下手。”