“什么书？”奚桓从他隐晦的词句里听出点不平凡，伸手就要去翻。

    奚甯一把将他胳膊揿住，“你留神，倘或叫我晓得你沉迷此道，皮也揭了你的！”

    奚桓恭敬行礼，心里益发好奇，只等送他出院去，忙不迭地提着衣摆由廊下奔上来。书案上瞧着那几本书，都是普通的封皮，外头瞧不出个什么。

    于是旋坐案后，拣了本题名《胜蓬莱》的翻开，这一翻不要紧，险些惊得他眼珠子掉出来。那页扉间皆是彩绘，两个人或在阑干外，或向花窗畔，气韵生动，肢体活泼。

    这一瞧，便坐到了晌午，早午饭皆不吃，不许丫头进来打搅，引得满屋子丫头咋舌嗟叹，“咱们爷什么时候用功起来了？”

    直至巳时末，采薇进来，惊得他忙将一本《剪灯新话》藏于身后，眼色愠怒而晦暗，“什么事儿？”

    屋里添了冰，满室蕴凉，檀香微醺，分明凉快得很，采薇却见他满脑袋的汗，忙递过一条绢子，“老爷使唤的太医来了，正往莲花颠去呢，爷不去问问姑妈的病症要不要紧？”

    “噢，”他点点脑袋，朝屏风门一努嘴，“你先出去。”

    那采薇抱惑出去，外头等了好些时，才见他神清气爽地出来，一路跟着往莲花颠去探望。

    赶巧在那院儿里撞见太医，拉着人问要不要紧。花绸在东边窗户里听见一句“月信”，又羞又愤，磨的牙根儿痒痒，红着一张脸，将扇往炕几上一扔，“是谁告诉这孽胎的？”

    椿娘正竖着耳朵听，闻言把脸转来，也是一脸羞愤，“谁告诉他这些？这事儿哪能是对个男人说？保不准是大老爷说的，他们父子俩，向来有些不论尊卑，什么都嘀咕。”

    “娘也是，就不该告诉大表哥……”花绸羞得下榻，直往床里钻，将月钩上两片帐也垂下来。

    那奚桓院子里听太医絮叨了一番，得了个准话说不是大事，仍旧将养好身子。他且搁下心，使采薇许了赏钱，拜谢了人，循廊进来。

    见花绸背对着倒在账里，绿纱微笼，如烟如雾地罩着她一条玲珑曲线。那起伏蜿蜒的线条像个炮仗的火引子，噗嗤噗嗤闪烁火花，蹿到他脑子里，砰地炸开，满脑子都绽放出上晌看的那些画。

    画里一个个乌髻宝翠的曼妙女子，无端就幻化成了花绸胭脂淡染的鹅蛋脸。更见不得人的是，纱帐也成了千丝万缕打的结，而花绸，是结下捆绑的礼物，等着他去拆解……

    正发怔，倏地被椿娘推一把，“你这孩子，傻站着坐什么？要请安就请安，不请安就到厨房里，叫红藕打发你吃新炸的鸽子。”