靖安帝道：“朕来主婚，自然要过礼部那一步。”

    ……

    秦北霄从御书房出来，等了许久的杜砚上前，脸色多了一丝沉重：“秦大人，江檀……死了。”

    秦北霄眼神暗沉，立即前往都指挥司的大牢。

    “兵卫一来消息，我就赶紧来见你，他是自己服毒自杀身亡，也不知哪里来的毒药，那兵卫说根本来不及阻止，一吞服人挣扎了一阵就没了。”

    到了大牢，杜砚一边跟在秦北霄身后一边说道。

    “会不会是有人害——”

    “看过尸体再说。”

    江檀的那间牢房已有不少人在，见秦北霄与杜砚来了皆一一喊道：“秦大人。”“杜大人。”

    秦北霄未回，专注于江檀的尸体。

    确实死了。

    用的还是明国的赤雪毒药，毒发之时冰火两重天、生不如死，恐怕用的剂量不少，那死前遭的折磨非人想象，可他眉头半点未皱、甚至带了点解脱之意，是心甘情愿赴死。

    “秦大人，他手里还握着东西。”

    杜砚在旁突然道。

    是了，江檀的衣袖虽遮着，但可见拳头紧握。

    杜砚上前费力将其掰开，见其贴着手心的东西，一愣：“这是什么？”

    一个旧色小布袋，花纹被岁月磨去了不少痕迹，但主人似乎保存良好，依稀可见上面的蜈蚣、蝎子等图案。

    秦北霄看着它沉默半晌，开口道：“是五毒符袋，江南等地过端午时，香市里会贩卖。”

    秦北霄拿了它，对杜砚道：“看好尸首，我去请道旨意。”

    **

    沈芷宁自从楚州回京之后，便被沈氏夫妇禁足家中。

    沈渊况与陆氏哪想到她这女儿家家这般胆大，还就跑去楚州混迹这档事了。

    沈渊况与陆氏本以为她不过就是去送个信，这案子闹得整个靖国上下轰动，他们夫妇两也图个好奇便问了事情经过。