“息慎族人信奉灵魂不灭，人死之后，魂魄可以成鬼神，或是寄居于天地间的生灵草木之上，守护其生前的亲友爱人。”

    “可是这同焚化礼有何关系？”

    “如若人已死，魂魄便已不在，生前肉身仿佛一只被倒空的容器，此时便要尽快将其焚毁，否则便会有其他东西占据其中。”

    其他东西是什么东西？

    肖南回还想再问，前方的沈央央已停下脚步。

    “我只能带你们过一道门，进二道门必须要见过阿婆才行。”

    区区一个地方氏族，竟还要设两道府门，真真是好大的做派。

    只是在这荒山之中，再阔绰的做派又能给谁看呢？又或者说，这并非是一种财权上的炫耀，而是实实在在的一种戒备模式。

    不论是阙城皇都的那三道城墙，还是羽林别苑层层叠叠的院落布局，归根结底都是一种防卫手段，至于防范的对象究竟是谁，那便各有各的说法了。

    晃神间，那洞窟中几名举着火把、全副武装的灰衣护卫已径直向他们走来。

    肖南回的视线落在那些人背后的刀鞘上。

    那些刀并非寻常护卫惯用的雁翅刀或横刀，而是弯弯的、尖尖的，像是晴夜里的新月。

    她收回视线，却与丁未翔的目光相碰，两个人的眼神短暂交汇了片刻便移开来，都装作若无其事的样子。

    真是冤家路窄。

    当初从穆尔赫回赤州的时候，她曾在断桥上与几名弯刀刺客交手。彼时她若没有平弦在手，恐怕此时坟头上的草已有三尺高。

    火把的热度逼近，那几名灰衣武者转瞬间已到了跟前，几人身后还跟着一人。

    那是一名穿着朴素的银发老妇，猛地一瞧同阙城那些含饴弄孙的老人也没什么区别，可待她抬起头来便能看见，那张苍老的脸上嵌着两只死鱼的肚子一样泛白浑浊的眼珠子，两片薄薄的嘴唇深深瘪进下巴里，像是老榆树上的一道疤结。

    都说衰老本是人之常态，可不知为何，时光在这张脸上留下的痕迹却像是一种可怕的惩罚。