汪氏心头一喜，就徐徐道出难处，“老大和老二的院子本来就狭窄，又各有家眷在侧，虽说是骨肉至亲但毕竟内外有别。我外甥过来就不好安排别的住处，我想顾衡的那个小院子反正空着，不如让那孩子过去住一段时日。”

顾朝山这才知道汪氏的目的，就掀眉似笑非笑地道：“你容不下亲生儿子在家里住，反而容得下亲外甥过来住。若是让外人晓得，你我俩个老家伙的脸面还要不要了？”

顾衡是家中的小儿子，按说应该是最得宠的。

但是这孩子出生在七月十五，汪氏特地请前街王神婆批了卦，说这种孩子最是妨害家中至亲的命格，一个不好统统就要被克死。顾朝山本来不信这些，但是那一向医馆恰巧不顺，经常有人聚众闹事，所以心里也有些忌讳和不喜。

后来顾衡让张老太太接走，汪氏的气顺了，医馆生意也太平许多，顾朝山不愿信命的人也信了几分，便由着老娘的意思将那孩子养在乡下，任其野生野长。但自从那孩子十六岁就中了秀才后，他心里已隐隐有几分后悔……

汪氏不知道顾朝山今天是吃错了什么药，专门往自己的痛处上踩。

就扭着身子不满道：“我那外甥你从前也见过两回，真真是个知书达理的人，怎么能跟那个混世魔王两个相比？去年吃团圆饭时，我不过说了他两句，结果他站起身掉头就走，根本就不顾及我是他的亲娘。”

顾朝山看了她一眼，叹气道：“你以为那孩子还跟小时候一样，由着你的性子打骂。他也是要满二十岁的人，明年要是中了举人，便是见了官老爷也用不着下跪行礼。你当着外人那样数落他，就是泥人也有三分火性。”

汪氏尖利的指甲蓦地掐住手心，勉强笑了一声道：“每年有多少秀才去应考，哪里是那么容易得中？咱家的老大老二考了好几回都是落第，轮到那个混世魔王便不同了不成？”

顾朝山啜着热茶连头都没抬，“循哥徔哥再能干，也没十六岁就中个秀才。咱家衡哥从小就与众不同，说不得日后真的有大造化。前些日子老娘说到寒同山资圣寺给衡哥求了一支上上签，寺里的师傅说应签之人是个福缘深厚之人，他日必会心想事成。”

汪氏暗地里撇了撇嘴，根本就不信。

在张老太太的眼睛里就没有比顾衡更如意更听话的孩子，毕竟是她一手带大的，说话肯定朝着那个祸害。要她看来，性子独断的张老太太根本就是跟自己作对，要不然同样是亲孙子，顾徔怎么那般不受老太太待见？

她看到顾朝山起身欲走，忙道：“我妹子写信过来，除了拜托我照顾那个孩子之外，还跟我说起了一件大好事。就是她夫家那边的一个族妹，嫁给了同村一个教村塾的秀才。总共生了两男两女，最是一个有福气的人。”

汪氏扯着手绢一脸的喜气，“她膝下长女今年十八岁，不但长相俊俏进退有度，不知有多少人相中了想娶回家做媳妇。只可惜这姑娘心气太高，说一定要找一个读书人做夫婿，这才耽误了些年岁。我想她跟咱家衡哥条件相当，若是能聘来做媳妇也算了我一段心事。”

顾朝山对于这个小儿子还是抱有很大的期望，闻听只是一个村塾先生的女儿便有些失望。

停了脚摇摇头道：“这件事不在忙上，等衡哥明年过了秋闱之后再论说不迟。你前头给他相中的江家姑娘，说得天花乱坠一般，还没一年就得急病死了，反倒让衡哥落得一个刑剋的名头，所以这回一定要慎重起见。”

他见汪氏说来说去都是这些鸡毛蒜皮的破事儿，就草草道了一句前头忙，也不理会人自顾背着手就走远了。

作者有话要说：　　正在调整大纲，亲们懂的……

第十二章 亲事

落在后头的汪氏连唤了几声都没人应，扯着帕子气得脸青。

好半天才对着帘子后头的人沮丧道：“你也瞧见了，这还没怎么着呢，就对我脸不是脸嘴不是嘴。要是那个混世魔王真的中了举人中了进士，这个家只怕就没有我的容身之地了。”

帘子后一个脸面圆胖的老妇闪进来笑嘻嘻地道：“哪至于此，太太给顾家一连生了三个儿子，没有功劳也有苦劳。只是您的担心也不是没有道理，你养的两位少爷和您贴心贴意，但是如今都还只有秀才的功名。沙河老宅老太太亲手抚养的衡哥反倒是最出息的，只怕是个人都会戳太太的脊梁骨。”

汪氏抓着于嬷嬷的手急道：“老大几回不中心灰意冷，如今已经散了读书的心思，老二还有几分上进之心，奈何总是差了些运道。要是那个混世魔王明年偏偏有那个大福气，好死不死地中了举人，知道咱家底细的这些亲朋好友岂不是要在背地里要笑话我？”

于嬷嬷老神在在地劝道：“我的好太太，那位王神婆在衡哥小时候就下过批语，说他越是兴旺你越是倒霉，他越是不好你越是顺心。这是命里头注定了的，衡哥还没有投到你肚子里时菩萨就琢磨好的命盘，如今又有什么办法？”

汪氏恨道：“早知道那回我就下回狠心舍了衡哥的命，偏偏一时之仁错过机会。如今落到进退不得的窘境，连老爷对我说话都开始大声武气，全然没有了年轻时的百般耐性。他也不好生想想，当初若不是我娘家哥哥一力扶持，他能把同茂堂开得这么大？只怕还跟当年的老太爷一样，缩在沙河那个屁大点儿小地方呆着呢！”

于嬷嬷向来是汪氏的心腹，说话自然不拐弯抹脚，压低嗓门道：“那首要之事就是不能让衡哥顺利得中，这种事求菩萨总归不太好。我知道王神婆那里有一种药，吃了之后浑身乏力，三天之后就会恢复正常，神不知鬼不觉……”

汪氏自然大喜，退了手上的一个韭菜叶的绞丝银镯子递过去道：“拿去交给王神婆，就说等我得空了亲自去拜见她。若是能保佑我的徔哥明年得中，让那个混世魔王名落孙山，我一定会重重地酬谢她。”

于嬷嬷正准备领命而去，忽然迟疑问道：“那姨太太那边怎么回话，我看她信里的意思还有些着急。按照常理来说不应该这样，会不会她保媒的那位叶家瑶仙姑娘有什么不妥？”

汪氏混不注意地道：“十七八岁的姑娘家还没有嫁人，自然会催得有些着急。叶家姑娘算起来是她夫家那边的侄女，于情于理都应该帮这个忙。我只看重一点，这姑娘真的有她信上说的那样精明厉害且知进退，只要压得住衡哥这个无法无天的东西就行。”

她悻悻地抿了一口茶，“一个已经如此不听话了，我可不想再找一个不听话的儿媳妇。我等会给我妹子去信，让她把话给人家说明白，只要这个姑娘答应进门之后，里里外外一切都听我这个当婆婆的，那么一切都好说。她就是不带半点嫁妆，我也会让衡哥敲锣打鼓地将人迎回来！” 于嬷嬷还是有些迟疑，“老爷好像没有中意姨太太介绍的叶家姑娘……”

汪氏一愣冷笑一声，胸有成竹地道：“只管让我妹子去操持，莱州本来就是巴掌大的一块地界，只要名声传出去了，那个混世魔王不认也得认。给那边再叮嘱一声，若是那畜生犟着头不认这门亲，就让叶家姑娘不妨使些吓唬人的手段。”

于嬷嬷眼睛一亮，“这女人一哭二闹三上吊的本事是天生的，若叶姑娘有姨太太信上说的那般聪明，用不着别人点拨也会知道该怎么办的。一个乡下姑娘嫁到莱州数一数二的大户里，是她家祖坟上冒了青烟……”

夏蝉的鸣声越来越高时，顾衡终于得知自己又定了一门亲。

张老太太那日听明白顾衡的打算之后，就把顾瑛当做了自己的孙媳妇看待，心想这么知冷知热的姑娘何必便宜别家的后生。等小孙子找到顾瑛的生身父母之后，不管什么样的门户只管前去提亲，到时候知根知底的两人成了亲，自己这把老骨头还可以帮着带带重孙。

一切都打算得好好的，没想到汪氏那个不省心地又赶在自己的前头。她想，头回那个老早没了的江家姑娘就是个不着调的人家出来的，这回这个什么叶家姑娘只怕也不是个好的。老太太是个说干就干的，当下也不招呼别人，就托了熟悉的行商到毛家庄子帮着打听一二。

行商是个老道的人，不过三天功夫就过来回信。

出乎意料的是这位叶瑶仙姑娘在当地的名声甚好，她娘的身子不好常年吃药，她爹叶秀才一辈子只会教几个蒙童之乎者也，这姑娘从小就被当做顶门立户的长子看待。十三四岁时，就知道在自家门前开了小小的杂货铺用以贴补家用，可以说底下的弟弟妹妹都是她帮着一手带大的。

张老太太心道，难道这回我错怪了汪氏，怎么突然间就知道悔悟，还给衡哥找了个这么能干的姑娘当媳妇？

在书房研墨写字的顾衡搁下笔，抬头仔细看了看顾瑛的脸色，笑盈盈地问道：“相信我，还是相信外面的传言？”

坐在一旁不做声的顾瑛红了脸，“相信你！”

顾衡哈哈大笑，这才正了脸色道：“我先来理一理里头的关系，我那位好二姨嫁到毛家庄子的童家老爷生了童士贲，然后童家老爷的同族堂妹嫁给了同村的叶秀才生了叶瑶仙。依着辈分算起来这童士贲和叶瑶仙不但是同乡，还是没有出五服的表兄妹。”

张老太太一头雾水，没听明白小孙子话里的意思，“人家说过，这门亲事就是你那位二姨童太太亲自做的媒，现在外头到处都传的有鼻子有眼儿，说那样的好姑娘打着灯笼都找不到。能看起咱家衡哥，还是因为老太爷在世时行善积德，修下了无数德行才应允的！”

顾衡靠在榆木梳背椅子上懒洋洋地道：“我那位二姨从来都是无利不起早的德行，虽然被外人称作一声童太太，但每回到咱家拜年时都是提着几篮子自家产的鸡蛋鸭蛋，走的时候尽是绫罗绸缎和贵重的补品。既然这位叶瑶仙姑娘无处不好，她怎么不先张罗给她的亲生儿子？”

张老太太和顾瑛面面相觑，倒是从来没有想到这一层。

顾衡两眼望着屋顶上的一根大梁苦笑，何止你们没有想到连我自己都没有想到。在梦里这位叶瑶仙姑娘自演自导了一出大戏，最后却金蝉脱壳悄悄做了童士贲的外室。两个人郎情妾意双宿双飞，好不快活！

偏偏遇着顾瑛这个傻的，竟从来没有想到去亲眼看一看，丈夫的这位所谓的外室究竟是谁？

他深吸了一口气道：“我们只管装作不知道此事，看他们把这出戏怎么唱完。其实我早就听同窗好事者提起过，说我那位好表兄童土贲在家乡有个青梅竹马的知己，待得考取功名就要前去提亲。”