爱德华穿着黑色的衬衫，黑色的长裤。他的脸颊苍白瘦削，惨白的灯光打下来，他成了潜行在黑夜里的死神，“那个疯女人想要的处理方案是什么？”

    裴彻默然许久，最后说：“所有CEPT的通讯数据全部提交给科学基金会的审查小组，算是内部调查。”

    多年师生之间的信任不堪一击，请求审查小组的介入已经足够丢人，所谓的保密也只是最后自欺欺人的尊严在作祟。爱德华摇摇头，说：“这件事到此为止，什么时候有空了就回汉福德吧。”

    这个坏脾气的老头难得用平缓的语气说话：“我之前就告诉你，让你别干自以为是的蠢事。”

    两个人认识多年，从师生变成同事，甚至是朋友，爱德华第一次说这么重的话。他年轻的时候穷困潦倒，打三份工挣学费，项目做不出成果就要卷铺盖滚蛋。他每一天都是走在风口浪尖上，清楚行差踏错了一步路的结局。

    但是裴彻不一样。他家境优渥，年纪轻轻已经声名斐然，一路上遇见的老师和挚友都是棋逢对手。他这条路走的太顺，踮起脚就可以摘到那枚苹果，像是先知以赛亚轻而易举地从上帝手中得到一颗崭新的心脏。

    爱德华斜斜地一眼扫过来，神色冷峻，“这个女人当然会恨你。推诿责任是她的劣根性，她当然要把错推给你。”

    裴彻摇了摇头，不甚赞同地说：“本来就是我考虑不周。”

    这句话有种暌违的熟悉，他脱口而出的一瞬间，总觉得连语境都是似曾相识，却又想不起来到底在记忆的哪个片段重演过。

    爱德华盯着面前这位年轻人，目光是一贯的严厉，沉默半晌，终于说：“天赋是很昂贵的东西，是有期限的。你不要浪费。”

    爱德华垂垂老矣，同僚接连离世。他在汉福德的夕阳下绕着激光臂慢慢地走，知道自己的这条路快要望到尽头，于是把漫长又悔恨的一生埋葬在满是缄默的青苔的地下，只留下一句意味不清的墓志铭，送给自己最得意的学生。

    ……

    艾玛大概是觉得自己有机可乘，火速赶来施舍自己泛滥的同情心。她特意穿了件格纹连衣裙，亚麻色的长发柔柔地披在肩头，妆容精致，香水味甜腻馥郁，提个野餐篮就可以去拍摄美国甜心的杂志封面。

    她敲门的时候哈维正在给裴彻心理治疗：“不管爱德华说了什么…”

    哈维声情并茂的演说才开了一个头，就被无情打断。裴彻敲敲桌子，示意他可以闭嘴了，“你今天晚上不是有课吗？”

    哈维不太自然地移开目光，说：“你记错了，今天是周一。”