凰寧宫内，皇后的寿宴就从接受百官祝贺开始。

    由于并非上朝议事，今儿个除了宴席之外，还有歌舞戏曲可瞧；百官遂是携家带眷的，平时难得入宫的妻小这回能来的都来了，女官则是连同夫婿一併邀来，一时间堂下挤了数百人，品秩低的还得排到殿外去。

    所幸贺礼是已由宫人先行收齐，若像昨儿个家宴一个个收，只怕收到入夜也尚未开席。

    凰寧宫的大殿与当今圣上的凤藻宫相比，无论规模或是占地等毫不逊色；只因大煌朝女子亦能登御极之位，如为女皇掌权，凰寧宫便是朝堂，反之则以凤藻宫为主；凰寧、凤藻有如阴阳两极，彼此对等，相辅相成，并无高下之别。

    随着歌女翩翩起舞，器乐齐奏，文武百官列席而坐，数百盏长明灯接连点燃，一时凰寧宫前宛如白昼，戏台上的戏班子粉墨登场，着实吸引着眾人目光。

    皇后饮了水酒，心底正欢快，一双眼不经意瞟向身侧，却发现宝贝女儿鬼鬼祟祟，活像是随时想拔腿开溜的模样。

    「珏儿，想去哪儿呀？」

    聿珏暗叫一声糟，尷尬地回过头。「母后！」

    「打从百官殿前祝寿开始你就心不在焉的，这回纔开席，你又打算上哪儿去？」

    「欸……」她瞧了瞧左右，碰巧聿琤过来敬酒，遂指了指前头。「啊！皇姊来了，母后，我内急！暂且告退，去去就回！」她双手轻压着肚腹，趁着皇后转移注意的当头赶紧开溜。

    「欸！」不过一眨眼功夫，那身穿华贵紫服的可人儿就这样离开了。皇后诧异地瞪着那空位，不由叹息，「这聿珏真是……」

    「母后，琤儿敬您一杯……」见皇后神色无奈，她瞧见那空位，心里便有了个底。「聿珏跑了？」

    「这ㄚ头，就不知又野到那儿去！」皇后举杯一饮而尽，聿琤偎近皇后的同时，双眼准确地锁住昇阳侯的席位，发现总是与聿珏胡闹的谷燁卿亦不在席间，心里便有了个底。

    她暗笑，回头顺从地对着皇后道：「需要遣人把聿珏给找回来么？」

    皇后瞧了大女儿一眼，轻抚着聿琤的玉冠。「不急，让她离开一阵，有琤儿陪咱看戏也是一样的。」皇甫聿琤遂是放下酒杯，靠近皇后说了几句话，逗得皇后哈哈笑。

    她弹了弹指，随侍在侧的裴少懿就像个影儿般，替她们斟酒佈菜，皇后于是专注地望着戏台子，怕是连身旁坐着聿琤都给忽略了。

    皇甫聿琤对裴少懿招了招手，美眸流盼，定在那空空如也的软座上。「叫柳蒔松过来这儿伺候，你且去把聿珏给带回来；母后寿宴，她却跑到别处逍遥，不像话！」

    裴少懿的眸子闪过一丝精光，应承之后退了下；戏台子上头的武戏正来到高潮处，关公手持偃月刀，单骑过五关斩六将的驍勇英姿，引来满堂喝采。

    ＊

    谷燁卿带着战战兢兢的心情，前来昨儿个「乐极生悲」的白梅树下赴约。

    「奇怪……聿珏？」派了贴身宫女过来传话，却不见人影，到底玩什么把戏？

    霎时，一道人影自上头落下，谷燁卿抬头张望，却给那翩翩飞舞的紫纱裙襬给迷惑视线，就这一顿，额际猛然遭到重击！

    先赏个爆栗再说！「我去你的！你给我跑、跑得不见人影！」皇甫聿珏气炸了，想起昨天被他撇下，明明比他足足矮了一个头，却是衝着他又踢又打！「平常称兄道弟，结果大难临头各自飞，一点道义都没有！」

    「哇、哇哇！别打、别打！」谷燁卿只能抵挡，向后飞跃几步；聿珏提裙赶了上去，他苦着一张脸讨饶！「公主殿下！姑奶奶！菩萨娘娘，别打了！再打下去要出人命啦！」

    聿珏的玉腿才离地数吋便僵住了，精雕玉琢的小脸皱着，好半晌才放松下来，顺了顺裙子。「行！暂时放你一马。」她噘着唇，双手环着胸，谷燁卿料定她还有后话，没高兴太早。「帮我做一件事，事成之后，这桩恩怨就算一笔勾销！」

    他扶正了头顶上的冠，皱眉问道：「什么事儿？」

    她咬唇轻笑，自袖里拿出一小包药粉，「你替我去尚食司走一遭，把这玩意儿丢进唐老儒的菜餚里！」

    「这个……」谷燁卿接过一闻，驀地瞪大了眼。「泻药！」

    「让他清清肠胃嘍！」瞧谷燁卿面有难色，她朱唇一抿。「嘖！本宫比某人讲义气，会在外头替你把风！喂！干是不干？一句话！」

    瞧瞧这张威胁性十足的俏脸……他，能说不么？

    两人鬼鬼祟祟的接近处理百官餐食的膳房，谷燁卿心底便越发不踏实。「宴席上这么多朝臣家眷，哪里知道哪一份是给谁的？」

    聿珏睇着他，露出一副「朽木不可雕」的表情。「别忘了他可是负责司礼的大礼官，大伙儿动筷子了他还没入席；他的菜餚肯定要比其他人上得慢；本宫问过了，韩内官负责他的菜，你儘管往那个高头大马的宫女去，绝对不会错！」