「聿琤参见母后。素闻聿珏病了，在凰寧宫这儿给母后好生照料着，却是半点消息也未给……父皇掛念着聿珏，碰巧聿琤也想过来见见她，于是便随父皇一道。」聿琤一席话说来合情合理，除了皇后，无人能看出母女间那相互较劲的势头，与那暗藏于歉然神色下的不怀好意。

    「哦！原来是这样，陛下国事繁重，琤儿亦是公务缠身，珏儿这小病小痛，让臣妾一人操心便罢，于是便没给你们知道。」皇后紧握着手心，指甲陷入皮肉里，几乎是要渗出血来。

    「梓韶此言差矣，说得彷彿朕只顾国事，都不把女儿给放在眼里了；聿珏究竟怎么样了？」

    她展眉，唇角勉强勾出一抹笑来。「珏儿她，只不过是染了点风寒，镇日咳个不停，臣妾差了袁既琳过来诊治，又怕染给旁人，于是便替她告了假。这回还在寝殿里好生歇息……陛下为了大煌江山社稷劳心劳力，若是一时不察，让风寒给害了，臣妾可就为难啦。」

    「母后言重了！」

    聿琤怎不知道皇后这是在做困兽之斗？「说来母后是也太过护着聿珏了，若仅是个小小风寒，又何须来凰寧宫调养？聿琤曾派人来探过消息，就不明白为何母后如此防备了？父皇心系聿珏，才想亲自过来探探……」她上前一步，隔着袖袍握住皇后的手来，「还请母后，务必让咱们探望、探望聿珏，咱们是非要见到了她的人，才好心安。」

    皇后气得发颤，双眼紧盯着聿琤，如何也想不到，这个咄咄逼人的大女儿竟是要将她逼下悬崖；背对着皇帝的聿琤亦是毫不畏惧的凝望着皇后，她笑顏逐开，将皇后眼底的慌张与怒意全收进眼底。

    恨她吧、挣扎吧！越是挣扎，她便越欣喜。「母后玉体无恙否？怎地颤抖如斯，您的额际上全是冷汗呀？」她假意关心的举袖，要来掖着皇后的额角。

    皇后浅浅退开，瞇起眼来反握聿琤。「琤儿别忙，我没事！」

    「当真？若真不适，可别隐瞒才好，聿琤明白母后或还恼着咱，便将许多心事都给压藏在自个儿心底。」

    「事情过去便罢，我怎还会恼你呢？」皇后低着头，藉机顺了顺气，「倒是琤儿今儿个带你父皇前来，倒是摆明了不见聿珏就不罢休了？」她刻意扬起声调，假装揶揄地道。

    听在聿琤耳里，这不啻是皇后暗地里一声求饶。她笑意更炽，「母后……莫不是在害怕什么？」

    皇后微抽一口气，咬了咬牙，「琤儿此话怎讲？」

    「咱们都已经到这儿了，焉有空手而回之理？」她挑眉，回头望着皇帝。「父皇，您说是也不是？」

    皇帝叹了一声，隐约察觉了母女间的相互较劲。「你们这是怎么回事？」他终于上前揽住皇后，「朕看你们这样说话，心底是也不太平静；梓韶，若聿珏无病无痛，你怎会把好好的女儿给锁在寝殿里？让朕与聿琤瞧她一眼，知道她没事儿，这才安心哪。」

    对皇后而言，这是聿琤极力促成的最后一步棋。

    亦是将她推进悬崖的最后一步。

    她摇摇头，已有东窗事发的心理准备。「好罢！臣妾这就带你们瞧瞧珏儿去。」

    ＊

    终于看见了巍峨宫墙，苑以菡让谷燁卿把车停下来；除了她、谷燁卿、湘君、聿珏四人之外，司徒勒已经先领着四名亲卫回昇阳侯府疗伤覆命，身旁簇拥着的人于是全给撤了。

    她与让聿珏换上当初摸出宫的小太监装扮以掩人耳目，负着受伤的聿珏下车时，身后还跟着一身布衣的湘君。

    在湘君的帮助下爬上马背的苑以菡，对着湘君如是说道：「照计画行事。」

    湘君点点头，看着苑以菡骑着马绝尘而去；她深吸了一口气，仰头望着乌云罩顶的天色，亦是催足了轻功靠近城门。

    她忆起了苑以菡在车内对她交代的那些话——

    『你要我怎么做？』

    『你会骑马么？』见湘君一脸为难，苑以菡便知自己问错了话。她怪叫一声，『嗟！身为官家千金，你居然不懂骑马？』

    湘君凝肃着脸答道。『藺家从不收受贿赂，亦不曾为财而罔顾良心；是以家徒四壁。』薪餉光养人都不够用，焉有馀裕养马！

    『好！』苑以菡头疼了起来，原先推演的法子又要重新安排。『你轻功如何？』

    『或不及你，但对轻功修为还有点信心。』

    苑以菡压低声响，把两人分配的角色对调。『待会儿靠近宫门，你手持令牌入宫，一进之后，咱们在太常殿会合，我带着殿下走禁军门口，行地道至太常殿，你与我会合之后，咱们再一齐往凰寧宫去。』

    『走……密道？』

    『正是！』苑以菡责怪的瞪她一眼，『我只知道这么一条路。这样最是安全，除了出入宫门盘查之外。长公主势力未深入宫廷禁军，应该不至于穿帮……』她咬着指甲，『顾不了这么许多了，就这样办！』

    湘君快步靠近宫门，握有令牌与手諭的她足够畅行无阻；待稍稍走远之后，她便发狠似的运起轻功往约定的太常殿奔去。

    起初苑以菡要她骑着青马，带着聿珏直指太常殿，而她便能一身轻的凭恃着轻功抵达约定处与主僕二人会合；就败在她无法驾马，聿珏有伤在身亦不好露脸，只得让苑以菡揹着聿珏从禁军所行的路口通过，可惜苑以菡轻功虽佳，气力却远远不及湘君，若聿珏无法自己行走，恐要拖累了时间。

    另外一个隐忧是，她的脚程如果赶不上苑以菡，让她们待在太常殿空等，是又平添几分风险。

    太常殿乃百官草拟公文、办公之处，还未着官服的她翩然闯入此地，因她对此地不熟，为了找着苑以菡所说的会合地点还花了点时间。好不容易赶到，忽地听见角落一声机括，苑以菡自地道鑽出，对她招手，「这里！」

    地道窄小，仅馀两人侧身通过；「想不到你居然还能赶到！我太小看你了。」苑以菡半是讚赏半惊讶地在她背后道。

    湘君还不及回话，一关上出入口，唯一的亮光只剩下聿珏手中的烛火。

    她望着眼前人儿的苍白脸容，讶异道：「你能自个儿走？」

    聿珏轻抚着心口处喘息，摇摇头，「路上多是她负着本宫……」那小太监的衣服不知何时除了，在这黑灯瞎火之处，金丝软甲瞧来格外灿亮刺眼。

    湘君转向苑以菡，她朝湘君丢出一个小包袱。「这是什么？」

    「当然是你的官服了，藺.内.官！」苑以菡接过烛火，领在最前头。「你揹着二殿下，随我走；动作快！」

    湘君与聿珏对望一眼，一手揽住聿珏纤腰，轻而易举的将人儿抱在胸前；苑以菡见状，狐疑地递了个眼色，终究没做声。

    「你这样子，会给人误会的。」聿珏给她拥在怀里，虽然事态紧急，到底是给情人抱着，紧张的情绪间，亦是夹杂了一丝甜蜜。

    湘君瞄了跟前的黄袍身影，不以为意地道：「那就让她误会去！咱们心底想着的，只有一件事，就是要把你安稳的送到娘娘身边。」

    聿珏嫣然，趁湘君不注意时，轻啄了她的脸颊一口。

    领在前头的苑以菡自是没瞧见的。