其中一个婆子锤锤自己的大腿, 无奈笑叹道：“我们累累腿脚, 去了铆二爷那儿, 便先去三娘院里吧。”

    另一个立即诶了声, 心照不宣的笑着附和：“可巧我也正是这么想的，六娘怕也是早早便去春昔院待着了。”

    ...

    由东府的洗花院沿着河边桃树走去，先到的是勤慎院，恰巧赶上要去著作局上值的林卫铆，问了几句后，这位素来不喜多言也没什么好恶的主子道了句“都可”便迈步走了。

    随后穿过一个小园子，还要再多走些路，七拐八弯后才能到六娘林却意的姮娥院，两个婆子互相瞧了眼，轻摇着头，径直走过。

    行过满园鲜花中的那道石子路，则是三娘林妙意的春昔院。

    甫一进去，果真瞧见六娘来了这儿。

    两个娘子都坐在廊下做着女红，想是绥大奶奶怀了身子，这些日子害喜厉害的缘故，这对姊妹才没敢去扰了清净。

    待问及要添些什么花草。

    林妙意说了些应季的花，春夏秋冬四季所开的皆有，不愿让院中景色有萧条的时候。

    林却意则只要了些能结果的矮丛花树，说是簇簇红果挂着，不易显得院中太过冷清。

    两个婆子转身要离开时，林妙意忽叫住了她们，继而去吩咐自己的贴身侍女：“春红，你也跟着两位阿婆去趟西府，把昨日摘下来的这些青梅送去嫂嫂那儿吧。”

    上回去西府迷了路的春红，羞红着脸，立马点头。

    春昔院外头种了棵青梅，还是六年前太太身边的陪房叫人来种下的，说是她家娘子自己哀求的，只是她白日在院子守着，也不曾见娘子去过太太院里。

    可瞧娘子每年都要打落些青梅拿来腌酒，乐在其中的样子，便又觉得许是真的去求过太太了，毕竟太太不喜这位娘子，怎么可能自个儿就想着要在春昔院载青梅呢。

    春红进屋去拿青梅，眼睛向几个装酒的器皿扫去，这酒倒是酿了，却从不见娘子饮过，像是要留着给谁似的。

    ...

    从春昔院出来，管花草的婆子去过林卫罹和林卫隺的院子后，没再去王姨娘和周姨娘那里，到底是算不得正经主子，住也是和两个在府中颇有地位的管事婆子一起住的。

    府里姨娘和她们这些管事婆子的区别，不过是一个给主家生了儿女，一个未生罢了。

    且还说不准是谁要更快活些。

    ...

    一行三人进到西府朱门里后，春红随着两个婆子走了与上次不同的路，迎面而来是假山，可绕过去，只见柳暗花明，满湖的红红绿绿。

    问过才知这儿原是空荡荡的，什么也没有，宽大的湖面反显得几分凄凉在心头，建邺城中的花娘皆不知该要如何耕种，每每种下去，来年不仅不发芽，反还会烂在塘泥里头，便是好不容易发芽，花苞也多是无法盛开。

    于是绥大奶奶才差人去杭州郡请了几位专事荷花的花娘来，赶在去年十月末放下去的种藕，今年春天就已开始萌芽，由藕苫抽出白嫩细长的藕带，藕带再分节。

    二月时，由藕节抽出的叶芽便已破水而出，露出荷叶小尖，飞来蜻蜓立于上头。

    荷杆日日高，荷叶亦随之舒展成伞面。

    如今到了巳月底，藕带处又应时生出花芽的梗，从叶鞘中抽出圆鼓鼓的花苞，昨日这儿还只有铺满湖面的荷叶，一夜过去，水下的花苞竟也纷纷露出，白中带着浅浅粉色，屹立翠绿。

    前几日又从江南那边购来了两只乌篷船，置于湖中，日后兴头起来，还能一起去那儿泛舟赏荷。

    春红瞧着是好看，可心里还惦记着娘子吩咐的事，不由小声催促道：“阿婆，大奶奶怕是要等急了。”

    “大奶奶怀了身子，需要多歇息的时候，你我去那么早干什么？”穿着墨蓝缎底褙子的婆子笑睨了眼，“我们先赏赏这夏荷，辰末再去也不迟。”

    春红也明白过来，因着围春草场的事，绥大爷和绥大奶奶多有磨合，自好了后，这些日子多是待在一块温存的。

    *

    侍奉完屋里的主子后，玉藻正和几个侍女在院里守着药炉子说些闲散话，忽然听得外头有人喊自己，原先还不当回事，可待稍安静下来，急忙叫侍女去开院门。

    两位主子都需静养，这院门才不常开。

    玉藻不再闲聊，起身拿了张胡床，走去玉兰树下，照看着快煎好药的炉子，侍女也各去忙各的了。

    守院门的侍女将绿门打开一扇，进来个婆子。

    脚步声由远至近的袭来，原是之前那位送吴人纱的管事婆子来了，她无论待谁都是笑脸相迎的和善，哪怕是个才进府两三年的小侍女也以姑娘称呼，况还是大奶奶身边的。

    现下自也是笑呵呵的：“玉藻姑娘，大奶奶可在屋里？”

    “前绥大爷刚哄着大奶奶吃下些寒具，压了压脾胃的泛酸，还在屋里眠着。”玉藻拿粗麻帕子裹住药炉短柄，仔细着倒了小碗出来，知道这婆子是为何来的，又与人笑道，“这会儿大奶奶也该吃药了，我去屋里瞧瞧，还得先请阿婆在这儿坐会。”

    婆子爽快应道：“诶好。”

    玉藻捧药上阶，挑帘进得屋里去，才跨过门槛，便听见里间有呕声，她急忙进去，只瞧见女子手撑着小香几，俯身偏头往绣墩上的痰盂呕去。

    呕完后，方用茶水漱去嘴里的味道。

    “大奶奶。”玉藻递过汤药，顺便收走几上的茶盏，“府里管织物的罗婆子来了。”

    宝因怀了身子的次日，女医再来时，探出她隐有血亏之症。

    只好放下旁的杂务，拣些需她来决议的事管管，又跟着林业绥一起养了二十来日，今日是最后一服药，遂又重新管起府务来，只是两月多的身子正是泛酸恶心变得愈发厉害的时候。

    要到胎儿三四月才能减轻下来。

    她端过漆碗，仰首喝下，用丝帕印去唇边药渍 ：“叫她使人来换了吧。”

    明儿便要入仲夏五月了，日头热气最毒。

    窗纱早换过，其他院里的门帘、床幔也皆在十几日前换过，微明院那时尚有伤病的污秽气，故缓到今日才来换。

    玉藻应下，弯腰将痰盂拾掇去院子里清洗过。