幸好，他杀害了他全家，但没有害了他。

    然而他其实没有料到，顾以明会在短短的二十年内有了道侣。

    而这道侣是他目前的肉身，但内壳却装着他的仇人。

    「……以……仙尊。」这种深刻又复杂的情感让沉莫若舌头打结。

    「虽然我并不喜欢你这么叫我，但在你习惯之前，先这么叫也无所谓。」

    「习惯？」

    「习惯我就是你的道侣。」顾以明的目光真诚且慎重。

    「……我们今天要做什么？」沉莫若逃避他的目光。

    他其实不害怕顾以明发现他不是沉兰之，但他害怕他发现他是沉莫若。顾以明与他曾经一起生活过许久，加上逃亡的十几年，他们彼此可谓是十分熟悉，一不小心可能就露出马脚。

    但是，在顾以明的认知中，沉莫若被他亲手杀了，不可能再活着回来，他会发现他就在自己的眼前吗？夺舍一事，没有搜魂就没有证据，即使怀疑也无法确认。该说幸好？

    不，这其实一点都不好。

    沉莫若是顾以明最恨的魔头，而沉兰之是顾以明最爱的人。

    他既是沉莫若，也是沉兰之。

    假如顾以明发现他最恨的人夺舍了他最爱的人，会怎么样？

    沉莫若五味杂陈，很矛盾。

    「到潭水中央坐着，从今日起十日，你一步不可离开。」顾以明让过身子，指着深潭中央立起的一块平坦石块。石块勘勘与水面平行，沉莫若上去坐着，石头居然往下沉了些许，潭水没过他盘起的双腿。

    潭水冰凉，与水榭里的温度相差极大，但蕴含的灵气也极其浓厚。潭下有条灵脉，滋养了潭水千年，于是这里的灵气较为尖锐寒厉，适合用来开拓灵脉和拓展金丹与识海。沉莫若知晓顾以明的用意，前生他也有许多时候泡在这里。初入道之人一开始经脉会剧痛，因为灵气不断化成尖针鑽入身体脉络里，尤其大小周天经过的结节会痛不欲生，这样的情况要经歷七七四十九天才会渐渐习惯。等经脉里充满灵气，下一个阶段就会在潭水里开始练剑，逍遥岭的基础剑招每天一千下，每一下都要附灵，逼自己灵气用毕、力量用尽，再盘腿打坐吸收灵气，这样长久下来灵脉会被强制拓宽，容纳更多的灵气进来。

    沉莫若前生曾经在潭水里累极而睡，点星真人在一旁监督，通常他都是被打醒的那一个。而他另两个师弟……嘖，气人。

    明白顾以明是依照点星真人教导的方式助他修练，他也自来熟地闭眼调息，开始运行大小周天。沉莫若熟门熟路的模样让顾以明顿了顿，心中暖意不断浮现，然而他凝视着他许久，最终一句话也没说，只在潭边静心陪伴他为他护法。

    湛然知道自己还派不上用场，跟后来出现的小猫到一旁玩耍去了。

    一片祥和静好，就这样度过了十日，沉莫若虽一度疼痛难耐，但最终还是熬了过来。第十一日，沉莫若检视自己的灵脉和金丹，彷如从棵小草茁壮成小树了，成绩可人。毕竟他是重修，比前生修行速度快了不少。

    这十日内寸步不离的顾以明还不满意，神情很是淡然，「尚可，等人来，就可以开始下一个阶段。」

    等人？沉莫若换上乾净的衣物，跟着顾以明回到流芳水榭。小猫在他脚边，湛然垫着牠，低低地飞过来飞过去，等回去后俩就跑得不见影了。

    流芳水榭有一个大莲花池子，里头的灵气和潭水的截然不同，虽然一样浓郁，但温和许多，甚至有疗伤滋补的功用。泡完冷潭，再泡这里，会感觉十分温暖。

    「我们等谁？」

    「你的熟人。」

    沉莫若蹲在莲池边看顾以明从丹房抱了一个丹炉出来，还有许多隐约散发灵光的药材，就在池子边坐着炼起药来。他一看就知道，顾以明蒐罗了许多天材地宝，但药方他看不懂。

    顾以明没有将其炼成丹，而是将丢进炉中的材料一次又一次的淬鍊，令其灵光更盛，药香渐渐满溢出来。丹炉是上顶的炉，丹火就是地磷真火，顾以明炼丹的手法和柳长歌如出一辙。沉莫若一副「我就知道」的表情盯着他，说：「仙尊炼丹的技巧应该不是悬壶门教的吧？」

    顾以明专心一致，连个眼神都没有给他，只顾着将炼好的药材一一丢进莲花池，一炉炼完了再接一炉。

    沉莫若知道顾以明和柳长歌不对付，他有点作死，故意又问：「应该是跟柳长歌学的？看来仙尊明明跟他很熟。这地磷真火该不会也是他借给仙尊的？」

    顾以明还是没有理会他，但是他的本命剑「付逍遥」凭空窜出，往他背上敲了一下。

    「哎！还说不得了吗？」沉莫若反手一抓，本没想到会抓住的，结果它乖乖的被他抓在手心，温驯的像隻羊。

    付逍遥是仙器，认顾以明为主，一般来说它并不臣服于其他人，自然也不可能轻易被人抓住，但沉莫若除外。

    付逍遥是点星真人有次带他们师兄弟三人去某个秘境歷练时意外得到的，那个秘境名为「趾麟小界」，里面传闻沉睡着上古神龙与它的宝物，吸引眾多修真者争先恐后地进入，尤其是元婴期以上的大能老祖。

    趾麟小界开放的时间不定，地点不定，它与这次即将开啟的青沅小秘境一样都是漂浮在修真大陆之中，除了在开啟的前一个月能感觉到它的存在，其馀关闭的时间是没有人能找到它的。趾麟小界那次开啟的地方就在北冰地界。

    它是元婴期以上的修士梦寐以求的宝地，不为别的，只为传说中神龙的宝物──仙器。因为曾出现过半仙器，因此有许多人便猜测，上古神龙的宝物必定是更高阶的仙器。而顾以明的确在界心得到神龙的眷顾，收穫一把付逍遥。

    顾以明将所需的药材通通精炼一番，丢进莲花池后，顺便也把蹲在一旁百无聊赖地端详付逍遥的人推下池子去。

    「啊！」沉莫若猝不及防，扑通一声，头下脚上「倒」进水里，扑腾几下冒出头来，紫底金纹的发带已经掉落，几綹长发湿漉漉地贴在他的脸颊。「你干什么？」

    顾以明捞起发带放在池边，收起丹炉，站起身，居高临下地命令：「待着别出来。」然后瞥了一眼付逍遥，已有灵识的它立即飞到沉莫若的头上，一动也不动地「盯」着他。

    沉莫若气不过，掏出一颗灵石往顾以明身上砸──没砸到，顾以明看都不看伸手一抓就收穫一个意外之财。

    「谢谢，你其实不用如此客气。」顾以明故意调侃，「因为那也是我给你的。」

    「付你药钱！要不白吃白喝我过意不去。」沉莫若瞪他。

    「没关係，你我是道侣，我养你理所当然。那一袋灵石够吗？不够的话，我这里还有几条小灵脉，每天產的灵石应该够你用。毕竟你修为不济，佈阵需要灵石来凑，花费不貲，还只出不进。」

    「怎么，后悔了尽早说。」沉莫若磨牙。

    「不会后悔，养你一个还不足为惧。」

    「迟早吃垮你！」

    「我等着。」

    说实话，顾以明承袭顾元宗说话气人的本领，炉火纯青。

    沉莫若哼的一声，转过身子不想理会他。

    顾以明离开后，池子里的温度渐渐上升，方才他丢入的药材在水面浮浮沉沉闪着五彩斑斕的灵光，忽然之间，莲花池里纷纷盛开朵朵白莲，一时之间清香四溢，灵气上下翻涌，带起一阵旋风将沉莫若包围起来，池水随着旋风旋转着。

    灵药的效力逐渐上来，阵阵暖流随着水流涌动，池水上方灵气聚集成云雾，雾凝结成水又滴落下来，恰好落在沉莫若的天灵上。水滴越来越多，最后匯聚成一条庞大的水柱，像醍醐灌顶一样，所有的药力和灵气一起自他的天灵涌入，急流入海般自天灵往下冲刷全身灵脉，将所有沉痾与凝滞往脚底带去，最后化成厚重的泥沉积在池底。

    沉莫若的金丹疯狂运转，金丹周围形成一片气海，深不可测，如隻饕餮急切地欲将所有涌入他身体里的灵气全数吞下！

    虽然从外看去，这片磅礡盛大的景象有些吓人，那灵气水柱更是显得来势汹汹，彷彿要将沉莫若劈成两半。一旦内观，那些灵气挟带药力抚平前几日在灵潭修练留下的伤痛，并且修补因扩大灵脉而留下的纹痕，游走的方式更是柔缓温和地抚慰全身上下。

    沉莫若闭眼双手化圆，抱元归一，已经习惯这具身体的他太一玄极诀缓缓地运转，他一面忘我地运行体内大小周天，一面逐渐沉入更深的冥想中。

    眼前的黑不是黑，是一条长长的隧道，通往他记忆中某个快被遗忘的时刻──那是他在至臻二年时，游歷人间发生的事，而从此，他一步一步走至今天这个样子……

    至臻二年，除夕，京城。

    街灯如火，游人如织，天悬孤月，火树银花。

    人间一派热闹，欢声笑语，福乐安康。如此盛世太平之下，隐藏着一股不祥的气味──沿海诸城有不明病疫传开，消息走得慢，而风中的疾疫已经到了，却无人得知。

    病，是从外城开始的，那里就住着一团戏班子，除夕前一日才进城准备表演。

    戏班子有几个孩子，很小，不会说话，总是披着一身黑布，连脸都瞧不见。人们也不在意，反正他们的表演好看，孩子们也只是助手递递道具、收收钱，不影响演出。

    沉莫若到京城时，戏班子正在准备第二日的表演。那天早晨，他骑着一头牛，牛耳上掛了一个花形吊饰，晃悠晃悠进了城门，经过戏班子的住处，好奇地观望一眼，却在瞥见帐中的孩子时，瞇起了眼睛。

    沉莫若年方十五，比那些孩子大不了多少，可是他经点星真人的教导，已经是个金丹期的修士了。虽还年幼，但这修为在人间来说，已经是高手。只一眼，他便发现孩子有问题，戏班子也有问题。

    帐子里晦暗不清，孩子们就坐在里头动也不动，如同一具死尸。

    他记起点星真人在他下山的叮嚀：天下将变，若遇事，有所为而为，无能为不为。小心为上，险中求安，性命之急，唤我。然后给他一道乾坤挪移符，能在性命之危时将点星真人召唤至身边。

    天下将变，说的是此趟旅程吗？沉莫若心中有种感觉，此行不会善了了。

    牛驮着他继续往前，他没有下去查看，因为戏班子帐外还有人把守，显然不想让人轻易靠近。离开外城进入内城后，他先找了个旅店住下，静待夜晚来临。

    除夕的夜晚一样热闹非凡，他没有外出，只是趴在二楼的卧房推开窗往下看，这条最人声鼎沸的街上卖了许多小吃，阵阵飘香。他正在辟榖，得忍耐。虽然在点星真人面前他爱玩爱闹不爱背书做功课，但论起修练，他还是很严肃以待。

    这条街又宽又大，是官道，尽头通向京城的华丽宫殿，是当今人间帝王所在之处，广陵城。广陵城周围是上品官员的住处，再往外就是中品与下品官员的居所了。一眼望去，广陵城内外如棋盘，错落有致，聚落分明，可见是经过深思熟虑规划出来的城中城。而广陵城高耸的城墙上头站着不少士兵，还有分列队伍巡逻，城内同样在过节，亮如白昼。

    沉莫若用目光扫了一遍，然后凝聚在离广陵城外不远的一处食店聚落前，戏班子正在街头表演，聚集了许多人么喝打赏，好不热闹。那几个黑袍小童来回穿梭人群之中，在收集赏钱。

    沉莫若拧起眉头，发觉小童行动僵硬不像活人，于是双指聚灵画过自己的双眼，眼前的画面突然一变──那几名小童身上飘散出浓烈的黑气，而他们经过之处，黑气分化成丝沾染到人群里！

    这是什么？沉莫若有些吃惊。虽然目前被黑气染上的人并无发现任何不对，可戏班子其他人身上也都有黑气，源源不绝地自身体里散逸而出，只是没有黑袍小童身上的多。而且他们是活着的，而那些小童似乎是死了一样！

    难道真是死尸？控尸术？

    沉莫若还没有见识过魔族，点星真人讲课时也只是一带而过，因为魔族已经绝跡许久，有建木守护他们也过不来人间和修真界，并且沉莫若的年纪还不适宜知道魔族的存在，点星真人不愿给他如此巨大的压力。因此此时的沉莫若并不知道那些黑气就是魔气，而那些小童就是日后人称的肉魁儡，是行走的人形瘟疫。

    黑气扩散得很快，那一片食店聚落已经被染成灰黑色的，随着行人走动，那股黑气被带至京城内各处去。沉莫若思考了下，随即翻窗运灵踏剑追上黑气。

    广陵城外，黑气遁入家家户户，却没人发现。

    沉莫若小心翼翼地探查京城内所有的异样，他将那些黑气的路线记牢，准备明日白天来探访，忽而，他眼角馀光瞥见一处偌大的府邸居然有朦胧的白光浮起，像颗星星闪烁，明显是修士的居处。

    这倒是稀奇。沉莫若知道人间或许有修真者，但大多数的人踏入仙途之后很少会继续留恋凡间的，因为往后的日子有永不停歇的冒险和歷练，他们无心在人世间继续从前平凡的人生。即便来到一般人的城镇，也只是为了补充身上所需之物，而那些城镇也大多与修真界有所关係，能够买卖修士所需资源，才能得他们青眼。这样的城镇大多聚集在仙宗门派之下，例如逍遥岭下的七星小镇，是七个排列成北斗七星的城镇形成，里面就是凡人和散修修者混居。

    京城距离所有的仙宗门派都远，因为广陵城内有天子，本就自带一股天道正气，只要没有外力入侵，能保一方繁荣安定。当今天子能力不凡，开创前所未有的盛世，凡人如今除了没有灵力术法，其实也与修真者差距不了多少，心存善念之人一样能得天道眷顾，超脱轮回。

    沉莫若从云端下来，落在一扇朱红大门前，两隻石狮子雄壮肃穆，门上镶嵌一个小型法阵，是为辨别来者的身分──是人？非人？他自然是人，是由人修练的修真者，不怕这个法阵对他造成影响。不过他没有扣动法阵也没有唐突进入，只是抬头望了一眼门匾──顾府。

    当今能在广陵城外设府邸的顾姓家族，除了右丞相顾易之外，别无他人。

    今夜是除夕，来往游人眾多，家家户户也喜庆团聚，嘻笑喧闹，因此过路人没有在意立在顾府门前的沉莫若，只是笑容满面地对他道声新年好便离开。人间其实有情，沉莫若就算修仙得道，也仍然觉得人间美妙。

    现下他孤身一人，也不感觉孤独，因为点星真人给了他很多很多的爱，与人间情感是相同的。人心或许难测，但无可否认，人就是一种复杂又多情的生灵，很有趣。

    记下顾家所在，沉莫若决定今夜先不打扰，转身欲走之际，大门从里面打开了，一个相当悦耳的女子声音传来：「小友，何不进来？」

    沉莫若有些讶异，回过头，一名十分美丽曼妙的女子笑吟吟地在门口望着他。有种「果然如此」的感觉，女子是修士，修为与他相差不远，能感知到大约在金丹初期。

    沉莫若拱手问好：「前辈，我是路经此处，别无恶意。」

    女子说：「你灵力圆满，灵光极盛，唤我一声前辈有些不敢当。」她走下台阶，亲切地牵起他的手，「与我一同入内过年吧，我与夫君已好久不曾见过修士了，还是你这般年纪小的孩子。」

    沉莫若步入修仙之途已有十多年，是从小苦修，而他本是孤儿，从未见过双亲也不知母爱，女子的善意令他不知所措，但本能地随她进入顾府。

    顾府正在用团圆饭，十几人与家僕和乐融融，说说笑笑，气氛热切。顾家家主顾易正在对一个孩子说话，表情慈爱，见他们走来，先是一愣，然后笑了。

    「原来你是去接这名小友。」顾易也有修为，但比女子低一些，约在筑基后期左右。身为人父，他总是对孩子有一份喜爱之情，尤其年幼的沉莫若模样圆润可爱，眼睛又大又亮，全身散发着一种舒服的灵光，可见教导他的老师对他非常用心。顾易对这样的孩子总是心软，看他只有一个人，猜想大约是长辈不在身边，于是起了怜悯，摸摸他的头十分慈祥地说：「正好府中有厨子精通灵膳，让他给小友备一份，一起与我们过年。」

    沉莫若对顾家颇有好感，他们心中散发出来的善意令他动容，于是也答应下来。入席后，他旁边坐着另一名比他高些的孩子，顾易介绍这是他的孩子，名叫顾以明，未取字。沉莫若偏头瞧瞧他，这位弟弟有些严肃，小小年纪表情冷淡，在这么欢庆的日子里笑也不笑。

    「弟弟你好，我叫沉莫若。」

    顾以明幼年长相就看得出随母亲，脸蛋精緻漂亮，像个小仙子。不过他端坐严谨，像个小大人，良好的教养让他朝沉莫若点点头，继续保持沉默是金。

    沉莫若不禁心想：要是让他远离人烟修仙，岂不是一年半载都蹦不出一句话？

    后来事实证明，修了无情道，顾以明的确能不说话就不说话，直接用眼神，或用剑。

    这一夜，沉莫若过上了人生中第一个在人间的新年，有吃有喝有压岁钱──虽然点星真人也常常给他灵石、对他关怀备至，然而河洛峰上总归是没有这么热闹的。

    沉莫若在后来的日子里常常想起这一个时候，总是忍不住感叹：天道无情，人间有情，刚刚好。

    而他在这一年遇见顾以明，也是刚刚好。