苗苗不安地挣动着，想靠自己站起身，却屡屡摔回我的肩上。

    「苗苗……别勉强，这红雾怪异，要是提取太多真气，恐怕会加速吸收……」我扶着他，只能说些苍白又无用劝告，想帮忙却不晓得能做什么，明明时机不对，但稍早前，我对自己感到无力、帮不上忙的烦思又再次涌上心头。

    我捶了胸口一下，让自己振作起来，不要自怨自艾。

    拳头碰到了一片硬物，是蘅川师兄临行前给予的法器。我灵光一闪。

    「对、对了，可以让黄牛出来……！我这就呼唤牠，我们很快就能离开这里了！」我心情一振，与苗苗说道，他没有回应，像是听不见我说话，我不再耽搁，掏出那片绿叶法器使劲吹。

    上回黄牛隔了一会才现身，我按捺着性子，密切紧盯树林外的天际，彷彿只要盯得越紧，就能越快看见黄牛踏云的身影。

    但牠终究没有出现。

    我本以为也许是绿叶法器本身有使用的次数限制，试着向师门送去传声符时，却发现凝起的灵识撞在红雾上，连同苗苗先前的剑势一样，被吸收殆尽。看样子红雾本身带有阻绝音讯与法术的禁制，这更表明了一切确实都是陷阱。

    我气急又心慌，握紧拳头。

    「阿原……我怀里有药，帮我、拿出来……」苗苗被我握得一痛，似是有些清醒，断断续续说道。

    「好的，好的……！」

    我伸手探入苗苗的衣襟，隔着几层衣衫，都还能感觉到他热烘烘的温度，我不敢乱碰，动作轻巧地取出他收在胸前的储物袋。

    为防歹人擅自抢夺，一般储物袋都有随主的法术，若不得允许，便不能取出袋中物。我常想塞东西给苗苗，他也习惯了，乾脆放宽禁制由我自行其是；面对他的信任，一直以来我也自己避嫌，除了放入丹药的时候，并不会去检视内里储着什么。

    像这样窥伺他有生之年的积累，还是第一回。

    扯开锦囊袋口的红线之后，我展开神识，快速扫过他收得随意而凌乱的各式物品，发觉他收藏了许多乍看之下毫无用处的东西。那些零琐之物多半来自我与他的过往，除了乘载回忆之外一无是处；我也拥有许多这样珍贵的无用之物。

    猝不及防体会到苗苗以往未曾说出口的心意，我眼眶发热。

    我整肃自己的心思，专心寻物，最后在一处格外整齐的角落发现了一个精緻的小褐木盒、一件袍子与好几个大小不一的小瓷瓶。

    我略过那件眼熟的袍子与自己给予的眾丹丸，取出木盒。炼製过能够抑制地坤潮期的歛神丹后，我自然能从那木盒中察觉相同的气息，这便是苗苗之前说过的，找了更精熟的丹修所买得的丹药了吧？

    我压下内心的挫败感，小心翼翼打开木盒，一见到那颗翠绿的丹丸，我就认出来了。

    ──那是我之前为他炼的那一颗。

    苗苗那时没有服用吗？那他当时是怎么挨过潮期的呢？

    他将木盒收得那么仔细，一副并不打算动用的样子，现在又是为什么改变心意？

    我揪着眉，不让自己在此刻不合时宜地追问，执起丹丸凑到他的嘴边，苗苗张口将药丸含入时，我看见了一闪而过的红润的唇与舌尖。

    我心头一动，难以分别自己此时深受吸引究竟是自己的本意、天乾的欲求、或者根本是红雾作祟。

    不管是哪个，在苗苗面前，都太过难堪。

    我狠狠一咬舌，嚐到了嘴中的铁锈味。

    谁会因为地坤陷入潮期获得好处？设下红雾之人儼然是为了猎捕苗苗，而这也只能是心有恶念的天乾。我若当真是「不同」的天乾，就更应该保持心思澄明，而不是时不时因为苗苗的荷花香心荡神驰。

    ……真丢人。

    我将自己又咬得更用力了，血丝顺着唇角溢出，那一点点血中，也尽是丢人现眼的香息味道。

    这时，苗苗被血的味道惊动一般，神色朦胧地凑了近，舔去我唇上的血丝。

    他的舔舐逐渐变调，侵入我的唇间，深入着、嚙咬着、吸嘬着，吮出了更多的血。

    我不曾体验过这般凌厉的吻，一时间吓得不敢动弹，苗苗便顺势亲得更深了，柔软的舌扫过我的齿，强势地挑开了我的唇。

    「唔……」我招架不住这样的索求，在舌头被捲起时，羞耻地发出呜咽声。

    吻原来也能这么凶狠吗？不只有触碰云朵般的轻柔，而也有将人吞蚀殆尽的架式，水漉声更是让人难为情。

    这个不算节制的吻虽然陌生，可也让我明白了，原来苗苗之前一直对我手下留情。

    或许是丹药药效发挥，也或许是带有香息的天乾之血多少平抚了地坤的恶潮，苗苗的香息从张牙舞爪的狂乱姿态隐约平静下来，苍白的脸色看着和缓许多。我被舔咬得不敢喘气，以为只要再一小会他便能彻底清醒过来，顺从地张着口，任由苗苗擷取。

    在心中默念静心平气的法诀，我让自己不要专注在感受苗苗的唇与舌有多么柔软灵巧。

    我现在……是药。是药而已。不可以为此心猿意马。

    他没有清醒过来的跡象，反倒被本能驱使，越发捧紧了我的脸，兀自亲吻。被强烈渴求着，我感觉自己终于能派上用场了、总算也多少帮上一点忙了吧，心中百感交集，又是开心又是酸楚。

    只要是苗苗希望，我绝不可能拒绝他与他的吻，然而──

    为什么现在却怎么也止不住泪呢。

    四周静得令人不安，连鸟兽的鸣响也不知不觉消失了，在红雾的流动、苗苗急切的呼吸、以及我浅浅的喘息中，我听见的尽是自己一突一突的心跳声。我的本能也在叫嚣着让我顺应苗苗的举措，尽情放纵在两人的肢体亲暱之中。

    那肯定是快活的、放肆而恣意、无所束缚的。不是吗。

    我用力一眨眼，泪水滚落脸颊，被苗苗尽数舔去。

    嚐到了泪、沾染了我的血与香息，苗苗显得冷静许多，他的眼神恢復了一丝清明。

    「啊！」意识到自己在做什么，苗苗触火般吓得退了一步。「阿原……！」浓浓的自厌在苗苗眼中一闪而逝，他的面容苦涩。

    「没事的。」我快速抹去脸上的水痕，尽力朝他微微一笑。

    趁着苗苗退开的这空隙，我打开一个青釉瓷瓶，囫圇吞枣地嚥下好几颗药丸。