陈伯伯再说下去：「况且现在，你的经验资歷人脉都比许家那个多得多，他虽然有心，但是实在太年轻，资歷又浅，况且没有你名正言顺。只是你那件新闻影响比较大，不过也不算问题，澄清一下就好了是不是？不用伯伯告诉你怎么做吧。」

    我才看他，勉强出声：「我……」

    陈伯伯截断我的话：「我就说到这里，你好好想。只是你要记得，这公司是你爸爸的心血，而你终究是他的儿子。」

    我沉默下来。

    后面陈伯伯真是不讲了。

    再次回到加护中心前。张秘书和姓林的董事犹在那里。陈伯伯又慰问我几句，向我保证会先帮忙稳住公司情势，就跟姓林的董事走了。

    张秘书送他们离开。我则进到加护中心。许家母子仍在病床前。医师已经在那里解释着，看见我，又从头说了一次。和之前在手术室外听的没有两样。

    解释完毕，许女士问起一些事情。我并不能注意听。望着还醒不过来的父亲，满脑子都是刚才那些规諫。

    我当然是怪恨父亲，因为母亲，因为父亲始终的冷淡。不是我不能体会他的心情，是他也不曾让我体会。我当然有理由。我当然可以冷漠。可是这一时又是无比的不能忽视的难受。

    那些话，我当然都听得懂。我有些心乱如麻。

    不知道何时，许女士也静默了。几个人围在病床边，神色都彷彿消沉。

    可能看气氛消沉，医师又道：「病人现在的生命徵象很稳定的，脑压虽然高一点，但是刚才手术完，最快两天三后应该就能醒来。」

    许女士听见，又擦起眼泪。大概是高兴。

    之后因为时间晚了，不能再待在这里，便一齐出去。到外头，面面相覷，这时气氛隐约尷尬起来。

    张秘书已经回来了。他并不提刚才有谁来过，只讲：「现在外面有记者，等等下楼，请你们一起跟我走。」

    许程诚皱起眉道：「这也是早晚要被问了，避开也不是办法。」

    张秘书说：「当然，不过该怎么说明，董事会那里还要经过讨论。总之，今天晚上先避开，明天或者也一起过来。」

    许程诚不答腔。张秘书向我看，我并不开口。他于是去叫了电梯，一行人一起到了一楼，都跟了他往别的入口去。

    通常侧门到晚上便关闭了，今天大概医院特别通融。而记者也似乎都在大门以及急诊那里，所以顺利地到达停车场。

    许家母子先上车离开了。张秘书还跟着我。他说：「程先生，或者我没有立场向你说什么，但是——无论如何，两位董事今天说的那些，我认为很对。」

    我不语，只是拉开车门坐上去。

    车子开出去时，张秘书依然站原地。

    回去时，已经晚上九点多鐘。本来不会这样晚，不过我发现似乎有车子跟着，又多绕了两圈。

    赵宽宜当然回来了。他正在客厅，难得地打开电视看。只听到那些批判的言词，针对父亲，针对我，针对他的。不知道他有什么样的感受。我向来作无所谓，但这时好像有支针尖在心头一下一下地扎。痛也没有力气去抗拒。抗拒我的无能为力。

    我关上门，站着。突然不知道如何是好，明明是非常想见到赵宽宜。可理智却分分秒秒逼着我正视现实。

    赵宽宜已经把电视机关了。他站起身，向我看来。不等他说话，我先微笑，开口：「吃过饭了没有？」

    赵宽宜似一顿，说：「先在飞机上吃了。」停了一下，「倒是忘记你应该还没有吃吧，看看叫什么外卖。」

    我还笑着，走过去，「这时候叫太晚了，我也不饿。」就往沙发一坐，「现在倒是想抽根菸。」

    赵宽宜也坐了回去，不言语，可看着我。

    我自顾自地掏出菸，才向他看去，佯叹：「一整天在医院里，忍得受不了。」

    赵宽宜道：「少抽一点也好，最近你要比之前抽得多。」

    我一顿，轻扯嘴角，还是打火点菸。

    赵宽宜问了：「医师怎么说？」

    我低道：「手术是成功了，目前没有大的问题，就等他醒来，最快两三天，最慢一个月两个月……半年？没有一定。」

    赵宽宜静默，之后讲：「我看了新闻。」

    我不发一言。

    赵宽宜彷彿斟酌过地道：「其实，你父亲公司的情形不难解套。」

    我这才又向他看。赵宽宜亦看来。

    他道：「我可以帮忙。」

    我毫无犹豫地说：「不用——」望他神色，又讲：「你这时候帮忙不合适。」

    赵宽宜不作声。他也拿了根菸点上。他开口：「生意场上相互帮忙也很寻常。」

    我不语。听出他语气有点淡，我有些不过意，差点马上要赞同了。可是知道不能够，也最好是不要谈下去。但偏偏都是在这种时候最忍不住话。

    我脱口：「那是一般情形下。因为我们两个人的事情，记者又要大作文章，现在新闻够多了。」

    赵宽宜静了一下，道：「多也不多这一次。」

    我道：「反正你不要插手。」

    赵宽宜不吭声。

    我向他看，犹豫着解释：「我有我的难处。」

    赵宽宜很快答：「我明白。」

    我倒认为他实在不明白。我想到陈伯伯那些话。我道：「我在这之间真的很两难。」

    赵宽宜默然，忽道：「在这世上谁都没有过两难？可是不能不去面对。」

    我一默，突然就感到忿忿起来。我问：「我怎么不去面对了？」

    赵宽宜抽着菸，说：「我不是要和你争论这个。要紧的是你父亲公司的事，海外的部份假如不处理好，可能也要拖累国内这里。况且，你现在也没有别的办法。」

    我把手里的菸用力按熄在烟灰缸，站起来，讲：「我当然知道！总是能想到办法，你就不要管了。」

    赵宽宜向我看来，道：「你想好再说。」

    我本要走开，便一停，道：「我当然想好了，刚才我都说过了——你当初也不要我管阿姨的事，现在不能在我的立场想想？」

    赵宽宜呵了声，道：「难道那时候你在我的立场想了吗？说起来，我真的不懂，你还要护着我妈妈，还以为你其实早就知情。」

    我感到芒刺在背，不禁高了音量：「你一直还记恨以前是不是？」

    赵宽宜看来，「我并不这么说！况且是你要提起来。」

    我道：「我看还是不要再谈下去了。」

    赵宽宜先不作声，忽道：「每次说的不好你就不要谈了！总是这样，照这样下去，我们之间可以说的还有什么？」

    我忍不住脱口：「无话可说，那乾脆不要在一起啊！」

    说出来，我跟赵宽宜都是错愕，一时相顾无言。

    我真不料到要谈得这样僵。说这样的气话，实在可笑。可是情绪沉淀下来，慢慢回过味，竟然觉得松一口气。我感到一阵恍惚。

    我不是缺乏勇气。从来也没有爱一个人爱得这样长久，到现在，仍旧爱着。但是现实太汹涌，我再不能只考虑自己的意愿。如今这是一切波折最好的解套。我突然不再焦躁。可是心里的滋味却比任何时候都要苦。

    赵宽宜这时出了声：「你可以不用说这种话。」

    我在心里下了决定，开口：「我不知道还有什么话最合适。」便向他看，「其实，你心里也清楚，继续下去只会更痛苦，在你周围，在我周围……每个人都是希望这样的结果。」

    赵宽宜不答腔，过一下子，才讲：「这阵子事情多，都是压力大，你说得对，不要再谈下去——」

    我道：「我们不能不顾虑到别人。」

    赵宽宜还沉默。他抽了一口菸，就把菸往茶几上的烟灰缸里一按。他突然站起来，彷彿想走开，可还是站着。

    他说：「别人怎么想，那是他们的自由，每个都在意，根本没完没了。」

    我不禁道：「可是这就是现实。」

    赵宽宜看着我，说：「现实不外面对而已。」

    我一默，还是忍着痛苦说出来：「我们，真的，不要继续下去了。况且，我们很多方面的想法都是不同，你想想，每次争吵都是为了什么？也没有一个结果。」

    赵宽宜不说话。

    我背过身，不敢望他目光。我狠了心讲：「我不是第一次这么想。我跟你，本来就是我一厢情愿，我不应该勉强你，这是我的错，开始……就错了。」

    赵宽宜在后道：「错了？你以为——我并不是——」停住，「你以为，我为什么要跟一个不喜欢的人耗时间？」

    我怔住，胸中情绪一时翻涌。可又不得不抑制着。我道：「你当然喜欢我，不然，我们怎么能当朋友？可是再好就是这样了，你不爱我。」

    话才完，手臂突然被一扯。我只有回过身。和赵宽宜对视，什么话也说不出来。他还拉着我的手，那力道有些重。

    他道：「你无论如何都要听见才算数——我现在就说我爱你，你信不信？」

    我愣住，一时恍惚。心中因这句话而震盪，好像什么都不重要了。我想笑，可是办不到，因为立刻又悲从中来。我怎么不相信。但是太晚了。

    我甩开他的手。

    他彷彿错愕，望着我，半晌都不说话。

    我不禁别开眼，道：「知道吗？我不太相信。」

    他道：「你看着我说。」

    我只背过身去，避免他来拉我的手，只说：「我不想再待下去了。我去朋友那里。」

    他此刻是什么样的神情，我不清楚，只听到他问：「你真的是认真的？」

    我一顿，可答：「是。」

    之后再不迟疑，我开了门出去。

    我漫无目的地开车，最后真的是累得不行了，随便找到饭店住下。可躺在乾净舒适的床上，又睡不着。我想着刚才，简直恍如隔世。心头又似有针尖在扎着，可一下子直往肉里刺进去。

    非常地痛。再痛还是要忍耐。

    这之间，赵宽宜打过几次电话。我一次也不接，也不按掉。听着那手机铃声，好像可以更刺激着我自己。

    后来，终于睡着了。

    隔天，我先进公司。公司的人看见我，彷彿都是欲言又止，那眼色神气又好像具有一些意思。我只麻木地交办事情，又去医院。父亲情况比昨日好多了，一些测验的分数表现都好。可以说是清醒了。只不过时常仍昏昏沉沉，不能主动表达意思。

    今天许女士不曾来，许程诚倒还是来了。他自顾自地说了句话，彷彿解释：「我妈身体不舒服。」

    我当时不说什么。到走出加护中心，我喊住他，说：「我跟你谈一下吧。」

    许程诚似一顿，僵着脸，「我不觉得有什么好谈的。」

    我把两手放进裤袋，下巴向他一扬向另一头略偏了偏，「到那里说。」就不管他，逕自走过去。

    一会儿身后传来脚步，是许程诚跟过来了。我转身看他。他皱着眉，彷彿有些什么不满。

    「你有话快说。我没什么时间，公司还很多事要处理。」

    我道：「公司里现在的情况，我也知道。」

    许程诚不语。

    我道：「坦白告诉你，我并不喜欢你，原因就不用说了。」

    许程诚轻嗤了声。

    我逕自说下去：「你是一定不能理解的，我跟……爸的关係有多么糟。我不知道他跟你怎么相处，总不是像我这样子，从小到大，他对我表示的关心有限，唯一过问的只有成绩。」

    许程诚不语，好似侷促地抱起两手臂。他问：「你究竟要说什么？」

    我看向他，道：「我一直对继承家业没有兴趣。也不是呕气，我很早就想清楚了，我并不要。」

    许程诚扬起眉，讲：「在我来看，你只是怕，所以不敢来争。」

    我一默，不由笑了一下。我道：「也许你说得对。」

    许程诚不语，可似乎感到奇怪的一直盯着我。

    我低道：「是因为我不认为我合适坐在父亲那样的位子上，做什么都不免拘束，我不很喜欢。到现在，我也这么想，可是现实情况已经不能由我决定。」

    许程诚好像一愣，问：「什么意思？」

    我并不答他，只说：「但是我需要你的协助。现在公司情形不好，假如我们不合作，公司最后就要落在别人的手中。」

    话至此，许程诚当然要听得懂了。他沉下脸来。也不知道因为哪句话的缘故。他瞪着我看。

    他开口：「凭什么我要帮你？何以见得不是你帮我？」

    我道：「因为现在躺在里面的人也是你的父亲。况且形势很明显，你也清楚。你的资歷人脉依然太浅，董事会绝对不会支持你，假如我不表态，他们只有支持别人。」

    许程诚皱起眉，那神气好似不服输，但又彷彿没有办法。他呵一声，忽道：「那别人就是曹总经理吧？」

    我不答腔。

    许程诚也沉默了，半晌开口，可脸色仍不好，「我也坦白说，我也不喜欢你。我不觉得自己比不上你，你不过是早几年出来做事而已。」

    我仍旧不说话。

    他又道：「但是，我可以答应你。」

    我怔怔地看着他，过一下子才略点了点头。

    许程诚别开脸，低嗤一声，「我也是为了爸！你也不要忘了，我随时能把你拉下位子。」

    我不语，可不由扯了一下嘴角。

    后面无话再说了，便要走，忽又听他在后道：「有句话，我一直想讲，不管你信不信，以前爸告诉我，我还有哥哥，我其实……还是高兴过的。」

    我停住。转过头去，他是背对着。

    我道：「不论如何，谢谢。」